Влюбленная в демона - Каст Филис Кристина (2010)

Эльфейм стряхнула с себя руку Лохлана и поднялась, чтобы видеть кентавра. От него тоже пахло погребальными маслами. Она не знала, что выбрать из того огромного количества, какое было у Бренны. Прежде Эль никогда не видела, как готовят тело к погребению. Избранная знала, что забота, с которой Дананн выбирал масло и руководил подготовкой Бренны, так же навечно останется в ее памяти, как и воспоминание о прикосновениях к холодной безжизненной коже подруги. На морщинистом лице кентавра отражалось напряжение прошлых часов, но его глаза продолжали оставаться добрыми и мудрыми.

Он подошел, откровенно, оценивающе осмотрел Лохлана, потом перевел глаза на Эльфейм.

- Спроси духа центральной колонны. Он поможет тебе узнать правду.

Глаза женщины расширились. Эта мысль не приходила ей в голову, но она поняла, что Повелитель камней прав. Есть возможность точно узнать, виновен ли Лохлан в смерти Бренны.

Цепи зазвенели, фоморианец попытался подняться на ноги.

- О чем говорит кентавр? - с трудом выдохнул он.

- Он сказал, что дух, живущий в камне этой колонны, связан со мной. С его помощью я могу заглянуть в твое сердце и узнать, убивал ты Бренну или нет.

Лохлан устало зажмурился. На мгновение Эльфейм показалось, что он потерял сознание, но тут его глаза снова открылись. Она увидела в них глубокую печаль, вызванную ее словами.

- Тебе не нужен дух твоего замка, чтобы убедиться в том, что я не способен на такое преступление.

- Неужели? - вмешался Дананн, отчитывая Лохлана словно нерадивого школьника. - Возможно, твоя супруга должна слепо доверять тебе, но так уж случилось, что она еще и предводительница клана Маккаллан. Эльфейм должна быть более проницательной. Нельзя недооценивать всю глубину ответственности, которую она взвалила на себя.

Пока Лохлан слушал слова Дананна, выражение его лица менялось. Печаль усилилась, только усталость осталась той же.

- Ты правильно отругал меня, кентавр, - сказал Лохлан. - Я знал, кто она такая, когда приносил ей клятву преданности. Мне нельзя ожидать от нее меньшего. - Он взглянул на свою предводительницу и жену: - Спроси у духов. Надо успокоить членов клана.

Эльфейм приблизилась к мужу. Он все еще тяжело опирался на колонну. Она коснулась резного камня рядом с ним. Ее руку покалывало теплом. Это дух проснулся от прикосновения ладони и ответил на него.

Она внимательно посмотрела на Лохлана, потом заговорила:

- Я хочу знать, виновен ли Лохлан в смерти Бренны.

Избранная почувствовала волну жара. Колонна под ее руками подалась. Женщина слилась с ее духом. Словно воздух после задержки дыхания, часть сознания вытекла из ее руки, вошла в камень, а из него, извиваясь, влилась в Лохлана.

Он изумился и резко вдохнул, когда почувствовал тепло, вливающееся в его разбитое тело, но так и не отвел взгляда от Эльфейм.

- Я не убивал Бренну, - снова убежденно повторил муж.

Внезапно Эльфейм ощутила взрыв эмоций, почувствовала правду в сердце Лохлана. Потрясение, гнев, отчаяние! Она поняла, как он был опустошен, обнаружив, что сделали с Бренной. Затем к ней пришло воспоминание о том, как он услышал ее собственный зов. Покорность, печаль!… Муж ответил на ее зов, даже несмотря на то что понимал: скорее всего, его ждет гибель.

Ее сердце не ошиблось. Лохлан не был виновен в смерти Бренны. Он всего лишь нашел ее. Ей хотелось плакать и смеяться. Предводительница клана Маккаллан не могла позволить себе ни того ни другого, но была в силах сделать кое-что еще.

- Прости меня за то, что сомневалась.

Она тихо произнесла эти слова, потом наклонила голову, сконцентрировалась и послала свое исцеляющее тепло через сердце замка в израненное тело супруга.

Эль услышала, как он тяжело задышал от той силы, которую она вливала в него.

Через их связь Избранная чувствовала эхо его мыслей: «Тебе не за что просить прощения, сердце мое».