Раскрытая - Каст Филис Кристина (2014)

— Она голая!

— Она только что убила миссис Петерсон!

Люди начали кричать. Некоторые даже стали покидать свои скамьи.

Неферет подняла руки.

— Запечатайте двери! И покажитесь им!

Тени вокруг Неферет зашевелились, словно клубок змей, и приобрели форму щупальцев, которую могли видеть люди. Присутствующие на службе замерли, в ужасе глядя, как они скользят вдоль каждой из дверей и словно паутиной опутывают их, запечатывая изнутри.

— Чего вы хотите? — Седой человек, одетый в черную мантию с отделкой из алого бархата шагнул к ней с амвона.

— Я Неферет, — сердечно ответила она. — А вы кто?

— Я доктор Эндрю Маллинс, священник Собора на Бостон-Авеню. В чем смысл этого насилия?

— Насилие? — Улыбнулась Неферет. — О, совершать насилие я только начала. Это — она указала перемазанным кровью пальцем на тело женщины — не было даже соответствующей закуской.

— Властью, данной мне во имя нашего Господа и Спасителя, я требую, чтобы вы покинули это святое место и не больше никому не причиняли вреда!

— Пастор Маллинс, хотя я так и не выгляжу, я немного старше вас, так что позвольте мне поделиться с вами кое-чем, что я узнала за все свои долгие годы: реальная власть всегда сильнее власти данной. Так что, думаю, я воспользуюсь своей реальной властью и решу не уходить.

— Очень хорошо. Если вы не уйдете, уйдем мы! — сказал священник. Как будто собирая вокруг себя кур, мужчина жестом подозвал к себе людей, одновременно отступая от Неферет.

— Боюсь, что не могу позволить вам уйти. Никому из вас, — Неферет указала на пастора. — Приведите его ко мне!

Нить, толщиной в предплечье человека, развернулась от лодыжки Неферет и рванулась к священнику. Достигнув его, щупальце обвилось вокруг него, впиваясь в его тело. Тьма подтащила кричащего пастора к Неферет.

— О, да прекратите вы этот нелепый шум! — Неферет взмахнула рукой, щупальце поменьше обвилось вокруг лица пастора и заткнуло ему рот.

— Так лучше, не правда ли? — Она огляделась вокруг, на прихожан, находящихся в панике. — Если вы не хотите, чтобы я заткнула всех вас, прекратить орать!

Люди замолчали, слышны были только приглушенные всхлипывания.

Неферет подошла к священнику.

— Мне нравится ваше одеяние. Алый цвет я ценю особенно. Снимите его!

Дрожащими руками человек подчинился, и бросил мантию к ее ногам.

Склонив голову, Неферет изучала его. Он был одет в белую рубашку и брюки.

— Вы были гораздо величественнее в своей мантии. Теперь вы напоминаете мне ободранную мышь. Неферет проскользнула в его разум. — О — о, не удивительно, что вы не смотрите на мое тело. Целомудрие настолько утомительно, не так ли? Так позвольте мне избавить вас от ваших страданий. — Она полоснула его по горлу. Его глаза вылезли из орбит, когда она сказала двум щупальцам: — Да, вы можете это взять. — Тьма вонзилась ему в рот и в тело, выпивая его досуха, пока он кончился в агонии.

— Неферет! Почему вы это делаете?

Внимание Неферет переключилось от умирающего пастора к человеку, стоящему в передней части святилища. Узнав его, она улыбнулась.

— Член городского Совета Мейерс! Как я рада вас видеть, — сказала она.

— З-здравствуйте, Неферет, — прозаикался он, крепко схватив за руку хорошо одетую женщину рядом с ним. — Я был там во время вашей пресс-конференции. Вы — вы сказали, что сотрудничаете с людьми и выступаете против насилия.

— Я солгала, — ее улыбка стала еще шире и еще ужаснее. Женщина рядом с ним всхлипывала, прижимая ко рту руку, пытаясь остановить свои рыдания. — Вы — миссис Мейерс?

Дрожа и плача, женщина кивнула.

— С каким вкусом вы одеты. Узнаю Армани?

Рыдающая женщина кивнула еще раз.

— И вы должны быть где-то шестого размера, правильно?

― Д-да. Возьмите мою одежду! Просто позвольте нам уйти, пожалуйста, — умоляла она.