Шаг над пропастью - Наталья Александрова (2018)

Ниже был отпечатан адрес.

Доехав на маршрутке до Васильевского острова, я без труда нашла Андреевскую церковь, но дальше начались сложности.

Напротив церкви была не одна, а целых две подворотни.

Которую из них имел в виду мой собеседник?

Сначала я сунулась в правую – но она оказалась закрыта коваными воротами с кодовым замком.

Ну что ж, тем проще…

Я вошла в левую подворотню и оказалась в типичном петербургском дворе – пыльная трава, ржавеющий в углу «Запорожец», два кота, выясняющих отношения возле помойного бака.

Я вспомнила инструкцию. Отсюда мне нужно было пройти во второй двор, но здесь путь снова раздваивался – одна арка вела направо, другая – налево.

Черт, что же он сказал? Направо или налево? Налево или все же направо? Выходит, у меня все же далеко не такая хорошая память, как я думала?

Немного поколебавшись, я вошла в левую подворотню…

И тут же метнулась назад: эта подворотня вела в маленький дворик, в котором на короткой цепи металась огромная черная собака. Она не лаяла, не рычала, но взглянула на меня очень кровожадно и бросилась в мою сторону, до предела натянув цепь…

Да, неудивительно, что в этом месте голос человека из мастерской прозвучал испуганно!

Я перевела дыхание и вошла в правую подворотню, ожидая любой неожиданности.

Но здесь был обычный двор, более того – довольно приличный и чистый, даже с цветником в углу.

Вспомнив инструкцию, я направилась к этому цветнику, возле него свернула, прошла мимо подъезда и только тут увидела еще одну подворотню, которая пряталась в укромном углу двора.

Свернула в эту подворотню, прошла мимо ярко-синей двери, которую упоминал обстоятельный Василий Иванович, и увидела лесенку – четыре ступеньки, поднимавшиеся к очередной железной двери. Рядом с этой дверью имелся дверной звонок.

Кажется, мой путь подходил к концу.

Я поднялась по ступенькам и позвонила.

Некоторое время ничего не происходило. Я позвонила еще раз, и тут за дверью раздались шаркающие шаги, и знакомый мне по телефонному разговору голос проговорил:

– Иду, иду! Ишь, прыткая какая!

Дверь лязгнула и открылась.

Передо мной стоял невысокий крепкий дядечка лет семидесяти в синем сатиновом халате и очках в строгой металлической оправе. В старых советских фильмах, которые я раньше смотрела для прикола, так выглядели пожилые, насквозь положительные рабочие, которые помогали главному герою справиться с ретроградами и бюрократами и внедрить передовое сверло или новый способ закручивания гаек.

Приглядевшись ко мне, дядечка протянул руку:

– Ну, где твоя квитанция?

Я протянула ему сложенную бумажку из тайника Павла Васильевича. Дядечка аккуратно развернул ее, сдвинул очки на лоб и внимательно изучил квитанцию. Потом удовлетворенно кивнул:

– Правильная бумажка! – развернулся и пошел куда-то внутрь дома.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Мы прошли через темную захламленную прихожую, я налетела в темноте на настоящий медный самовар, ушибла об него ногу, потом на меня чуть не свалились лыжи, а потом провожатый повернулся ко мне и предупредил:

– Ты, это, осторожно, сейчас будут ступеньки!

Предупреждение оказалось очень своевременным – если бы не оно, я бы запросто сломала шею, потому что впереди действительно оказалось несколько ведущих вниз ступенек.

Спустившись по ним, мы внезапно оказались в просторной кухне, где возле огромной плиты хлопотала женщина средних лет в цветастом фланелевом халате.

Заметив нас, она проговорила скандальным голосом:

– Опять, Василий Иванович, ваш кот в коридоре ночью шумел. Вы же знаете, что у Николая Николаевича сон очень чуткий. Давно пора среди кота воспитательную работу провести, а не то мы будем жаловаться в пожарную инспекцию!

– Проведу, проведу! – успокоил ее мой спутник.