А я осталась сидеть и тупо рассматривать фото из клуба. Что делать? Чёрт возьми, что же делать? Я была так парализована страхом, что понадобилось хороших полчаса для того, чтобы мне в голову пришла совершенно очевидная и простая мысль: я вовсе не обязана справляться с этим сама.

Я поднялась со своего стула, робко постучала в кабинет босса.

Да, мы договаривались, что никакие наши личные вопросы на работе не обсуждаются. Но, полагаю, это был исключительный случай.

– Что-то случилось? – Видно, на мне и правда лица не было, раз мистер Флетчер понял это с первого взгляда.

– Да. Вот.

Я положила перед ним телефон с открытой фотографией и коротко, в двух словах, рассказала о звонке бывшего. Наверное, от шока я говорила без остановки, размышляя вслух.

– Не понимаю, он беден как церковная крыса. Вечно сшибает деньги у приятелей. А это дорогое место. Как он вообще мог туда попасть? И откуда знал, что там буду я? Но это, наверное, неважно? Важно, что теперь делать?..

Я смотрела на босса как на свою последнюю надежду. Он сможет с этим справиться?

Хотелось бы надеяться, что да!

– В самом деле? – мистер Флетчер приподнял бровь. – Он позвонил тебе, представился и всё вот это выдал? То есть он даже не додумался изменить голос и сделать звонок анонимно?..

Я смотрела на него с непониманием.

А потом похолодела от внезапной догадки: он что, мне не верит? Неужели он подумал, что я могла сговориться с моим бывшим, чтобы его шантажировать?!

Но мистер Флетчер лишь хмыкнул.

– Ты права. Твой дружок – настоящий придурок, если действовал так топорно.

Я выдохнула с облегчением. Он меня не подозревает. Просто удивлен, что кто-то мог оказаться таким идиотом.

– Он мне не дружок, – вяло отмахнулась я.

– Но ты ведь можешь найти его в соцсетях?

– Разумеется.

Когда мы расстались, я даже не стала отписываться от него в инстаграме. Мне казалось это глупым и почти детским. Так что его страничку я нашла быстро.

– Отмени все мои встречи на сегодня. Я займусь этим. Думаю, мы разберёмся с твоим приятелем раньше, чем он сможет тебе навредить.

⁂Мистера Флетчера не было до самого вечера. Он появился уставший, но довольный. Подхватил меня под руку и практически поволок в свой джип.

– Ну что, что-то получилось? – спросила я с тревогой.

– Ещё как! – ответил он. У него явно было отличное настроение.

– Расскажете?

Он кивнул.

– Владелец клуба – мой друг. И у него давно было подозрение, что что-то там не так. Некоторые постоянные клиенты вдруг перестали ходить. А потом он случайно узнал, что кое-кому из гостей присылают их фото и требования денег. Это, конечно, ударило по репутации клуба. Они усилили меры безопасности, но и это ни к чему не привело. Так что твой друг сегодня просто сделал подарок. Имея его фотографии и зная о нём всё, что можно знать из соцсетей, его быстро нашли. Ирония судьбы в том, что он работал в клубе охранником. Микрокамера, встроенная в ручку. В общем, он был хитёр и осторожен. Но, видно, встретив тебя, не удержался.

Он протянул мне пластиковую карту с красивыми вензелями.

– Это твой бессрочный ВИП-пропуск в этот клуб. Напитки бесплатно.

Я взяла карту, покрутила ее в руках.

Щедрый подарок.

И совсем ненужный. Я ведь не собираюсь ходить в этот клуб. Без мистера Флетчера.

Мы доехали и поднялись в дом.

Я остановилась на пороге и вдруг разрыдалась, горько и безутешно.

Как будто бы целый день где-то внутри всё туже и туже скручивалась пружина, а теперь, когда угроза осталась позади, она разом распрямилась.

Я понимала, что плакать уже не из-за чего, что всё в порядке. Но ничего не могла сделать. У меня была настоящая истерика. Эта картина – билборд в моём городке – целый день стояла у меня перед глазами, и не так-то просто было от этого избавиться.