Алхимия любви - Ника Ёрш (2020)

Влечения тел достаточно для мужчины, но у женщин мозг устроен как-то иначе, им подавай большее: разговоры после совместной ночи, общие интересы, романтику. Неважно, аристократка она или нищая; попробуй не подарить цветы или не оценить при всех новую прическу – и можешь искать другую, прослыв черствым грубияном.

Вольт решил действовать осторожно, попутно распутывая и другие интересные загадки, связанные с полученными магограммами и собственными домыслами.

Заканчивая одеваться, он вынул из шкафа сюртук и напомнил себе заказать кое-какую одежду, после чего быстро спустился вниз для знакомства с прислугой. Кто-то из них легко мог оказаться доносчиком – а врагов, как известно, нужно держать близко и знать в лицо.

– Где дамы? – спросил Вольт у мистера Эйсби.

– Еще не вернулись с прогулки, мистер Краспер. Прикажете позвать их?

Он ненадолго задумался и покачал головой.

– Где в этом доме рабочий кабинет?

– В западном крыле. Желаете привести его в порядок?

– Желаю, – Вольт широко улыбнулся. – Покажите-ка, в каком он состоянии? Мне нужно будет место, чтобы работать в уединении. Дверь там запирается на ключ?

– Боюсь, замок давно сломан, мистер Краспер. Но мы можем вызвать мастера на завтра.

– Так и поступим, – кивнул Вольт, следуя за дворецким. – Скажите, мистер Эйсби, как обстоит дело с подпиской на местные газеты? За последние годы сюда что-то доставляли?

– Да, сирт Хьюз отдельно распорядился не прекращать подписку.

– Отлично, – Вольт удовлетворенно потер ладони, предвкушая начало очень интересной работы, – принесите сюда всю прессу за последнюю пару лет.

Дворецкий быстро взглянул на Вольта, заверил, что все будет исполнено, и остановился у массивной деревянной двери. Открыв ее, он отступил в сторону, пропуская нового хозяина.

Вольт вошел, щурясь от сумрака. Окна в кабинете сирта Хьюза были плотно задернуты тяжелыми гардинами. В единственной тонкой полоске света, умудрившейся проникнуть в комнату, переливалось множество хаотично движущихся пылинок, приветствующих нового хозяина нелепым танцем.

– Здесь следует навести порядок, – виновато проговорил дворецкий.

– И давно следует! – отозвался Вольт.

Он не стал уточнять, что речь не только о кабинете.

* * *

Мистер Эйсби постучал в открытую дверь кабинета и, дождавшись разрешения Вольта, вошел.

Вольт ждал вопроса или просьбы, но дворецкий бросил взгляд на Лину, убирающую кабинет по его приказу, и ненадолго застыл. Его племянница старалась изо всех сил, но не в борьбе с пылью, а в попытке привлечь внимание нового хозяина. Вольт ухмыльнулся, поняв недовольство дворецкого, но сделал вид, будто не заметил, как мистер Эйсби свел седые брови, явно задумав душевный разговор с Линой.

– Слушаю, – проговорил Вольт, устав ждать.

Сидя за громоздким письменным столом, Вольт посмотрел на прессу вокруг и устало вздохнул. Его полностью обложили газетами, они были всюду: перед ним, позади, на полу, на соседнем кресле…

Дворецкий опомнился и, откашлявшись, наконец доложил причину своего визита:

– Миссис Краспер велела известить вас, что они вернулись с прогулки. Слуги ждут моего распоряжения, чтобы собраться в холле.

– Чудесно! – Вольт просиял, отложил в сторону газету, которую начал читать, и поднялся, отряхиваясь от осевшей на нем пыли. – В таком случае не будем заставлять их ждать. Собирайте всех, мистер Эйсби.