А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

– Что ты делаешь?

– Нам пора. Ты просила час, не забыла? А потом сходим поужинать.

– У нас есть время. Пойди поговори с братом.

– Всё нормально, Бет, – отвечает Марк за меня, как будто извиняясь. – Я рад нашему знакомству. Удачи! Не позволяй Гровтону совсем задушить тебя.

Она награждает его такой редкой искренней улыбкой, что мне хочется по чему-нибудь стукнуть, и посильнее.

– Удачи в матче на следующей неделе!

Марк засовывает руки в карманы джинсов и уходит.

– Когда будешь готов, Рай, ты знаешь, где меня найти.

Бет смотрит ему вслед до тех пор, пока он не исчезает из виду.

– Что за вожжа тебе под хвост попала?

– Ты не поймёшь.

Я иду на парковку, швыряю сумку в джип. Бет с грохотом захлопывает пассажирскую дверь, я в таком же бешенстве грохаю своей.

– Говори, куда тебя отвезти.

– К супермаркету, он в полумиле, не доезжая до твоего стадиона.

Я резко поворачиваюсь к ней. Знаю я это место, оно рядом с гетто.

– Я не оставлю тебя там одну.

– Я тебя не спрашиваю! Мы договорились, ты обещал. Либо ты держишь слово, либо нет.

Её ледяные голубые глаза впиваются в меня.

Я со злобой дёргаю козырёк бейсболки и выезжаю на шоссе. Она злится. Я злюсь. Мы молчим все полчаса, пока едем на другой конец города. Между нами проскакивают такие разряды, что машина запросто могла бы ехать без бензина. Одно слово – и мы взорвёмся к чертям.

Но Бет явно любит играть с огнём.

– Твой брат из тех, кто может быть лапочкой с посторонними, а с близкими ведёт себя как козёл? Он что, по утрам перед завтраком плевал тебе в кашу?

– Нет, – выдавливаю я сквозь стиснутые зубы. – Он был хорошим братом.

– Тогда в чём дело? Он сказал, что вы три месяца не общались и вот сегодня он приехал с тобой увидеться. Что такое случилось, что ты не можешь найти три секунды, чтобы поздороваться?

Я включаю радио. Она выключает. Я ударяю кулаком по рулю.

– Я думал, тебе не терпится заняться своими делами в Луисвилле.

– От меня не убудет, если я подожду пятнадцать минут, пока ты разговариваешь с братом. Давай начнём сначала. В чём дело?

– Он гей.

Бет моргает.

– Ты говорил. Я спрашиваю, почему ты ведёшь себя как кретин?

Я не кретин. Я собирался потратить весь этот чёртов день, чтобы доказать ей, что я не кретин!

– Он сбежал, ясно? Сбежал и дал понять, что никогда не вернётся.

Она поворачивается ко мне:

– Только не говори, что он сделал это по своей воле!

Чёрт. Бет ничего не рассказывает мне о своей семье, но лезет судить мою!

– Мой отец выгнал его, но Марк даже не попытался проверить, что будет, если он останется. Всё! Теперь довольна?

– Нет. Значит, твой отец – гомофоб и придурок. А ты?

Я взрываюсь.

– Что я должен был сделать, по-твоему? Пойти против отца? Он запретил нам с мамой разговаривать с Марком. Он – мой отец, Бет. Что бы ты сделала на моём месте?

Я не стал говорить ей, что пытался связаться с Марком, но он не отвечал мне и не откликался… до сегодняшнего дня. А теперь уже слишком поздно.

– Отрастила бы пару яиц, вот что бы я сделала! Господи, Райан, ты просто лопух! Твой брат – гей, а ты вычеркнул его из своей жизни, потому что у тебя кишка тонка спорить с отцом!

Я подъезжаю к супермаркету и паркуюсь на задней стоянке. Дрянное место. Возле автопрачечной какой-то парень в майке-алкоголичке орёт на девушку с выбеленными волосами, которая держит на руках малыша. Парни, по виду мои ровесники, курят и пялятся на девушек, входящих и выходящих из магазина. Неплохо бы обучить их хорошим манерам.