Звездная лихорадка - Ольга Пашнина (2018)

Фортем усмехнулся и попытался сделать серьезное лицо, но не выдержал и рассмеялся.

- Вы знали, что там эта глава! Как вам не стыдно?

- Что? - ксенофил принял оскорбленный вид. - Это часть нашей галактики. Разные виды, бывает, назначают какой-то инстинкт ведущим. Есть планеты, где все завязано на еде, есть планеты, где постоянно спят, а есть... Места, где все вертится вокруг размножения. Ну или получения удовольствия от процесса.

- Это ужасно.

- Серьезно? У тебя была тяжелая жизнь. Секс это не ужасно.

- Нет, ужасно жить там, где все направлено на удовлетворение инстинкта.

- Лучше такого инстинкта, чем, скажем, работа на обычное самосохранение в условиях каких-нибудь биологических опасностей. Им по кайфу, значит все не так уж плохо.

Я потерла виски - от нескольких часов слушания книги немного болела голова.

- Устала? Пойдем, поспишь немного.

- А можно мне какое-нибудь кино? Я не хочу спать, просто полежу и что-нибудь посмотрю?

- Давай поищем в медиатеке что-нибудь... Не про расы, которые поклоняются размножению.

Фортем увернулся от моей попытки дать в лоб и хотел было что-то сказать, но его, как впрочем и меня, отвлекли экраны, вспыхнувшие красным. Сердце пропустило удар. Вляпались?

- Что это? - спросила я.

В мешанине неизвестных символов я ровным счетом ничего не понимала. Но Фортем не выглядел обеспокоенным или злым - только озадаченным.

- Сигнал SOS от научного развед-крейсера. Поломка или попали в метеоритное облако.

- Мы полетим им помогать?

- Нет.

- Что? Но если там корабль в опасности? Что с ними случилось?

- Не знаю, сигнал слабый. Могу предположить, что повреждена энергетическая система и не хватает сил даже на внятный сигнал. В любом случае, это не наше дело.

- Так нельзя! - запротестовала я.

Отчасти потому что и сама видела, как Фортем колеблется. Он должен был лететь своим курсом, спасать принцессу и не отвлекаться ни на что, способное помешать, но не прийти на помощь кораблю, который терпит бедствие - это слишком жестоко.

- А если бы мы передавали такой сигнал? И от пролетающего мимо корабля зависела жизнь принцессы?

- Это может быть ловушка.

- Хенсем мертв, - напомнила я, - а его заказчик не знает, куда мы летим.

- У нас Таяна. Она может вести за собой хвост.

- Тогда нас бы просто догнали, а не заманивали на сигнал. Давайте хотя бы попробуем с ними связаться, не станем подлетать. Пообещаем им помощь с Проксима Центавра. Хотя бы надежду дадим.

Наконец он сдался:

- Ладно. Сейчас я попробую наладить с ними связь. Но Виккерс...

Фортем очень серьезно на меня посмотрел.

- Если они погибают, если их проблему нельзя решить, направив шаттл с топливом или медикаментами, если помощь не успеет или им требуется эвакуация - я сразу говорю «нет». Если ситуация предположит сближение, достаточное для того, чтобы нас уничтожить, мы уходим. И плевать, сколько там людей. Плевать, даже если это летающий детский садик. Поняла?

Я быстро закивала. Хотя и не была уверена, что известие о гибнущем космическом детском садике не заставит меня впасть в истерику.

На правом экране линии в круге вдруг начали меняться, образовывая сложную геометрическую сетку. Каждое такое изменение подчинялось касаниям панели управления.

- Что вы делаете?

- Настраиваю оружие. На всякий случай. Элементы сетки показывают зону досягаемости той или иной пушки. У нас их не так много, но должно хватить, если что-то пойдет не по плану.

- Не так много? - ахнула я. - Я их даже сосчитать не могу!

- Придется ввести в твою программу арифметику.

Слов не хватало! Он умудрялся издеваться надо мной даже в такой момент!