Ключ Иоко - Варвара Еналь (2019)

Я оглянулась и увидела своего дядю Сашу, того самого, у которого жила когда-то, будучи маленькой девочкой. Саша был братом моей матери, а значит, внуком Амалины. Его корни тоже происходили из Мира Синих Трав!

– Просто стой тут, – тихо проговорил он и оттолкнул меня к ближайшей колонне. – Не подходи к Дереву-порталу, это очень опасно.

Он казался высоким и очень худым, а лицо, заросшее колючей рыжеватой щетиной, уже не было лицом добродушного и милого парня. Мой дядя Саша превратился в настоящего воина, закаленного в битвах. Кожаная крутка, штаны и ремень с длинным мечом сбоку – в таком облачении не ходят обычные айтишники, каким всегда был мой дядя. Саша вытянул меч и наставил его на луса.

И тут прозвучал хорошо знакомый голос:

– Отойди, Путешественник. Теперь это моя битва.

В темноте вспыхнуло золотисто-алое свечение, и из-за колонн вышла Ниса. Высокая, невероятно красивая, с сияющим венцом на голове и длинным Посохом в руках, она походила на принцессу-воительницу, которая не страшилась какого-то там дикого луса.

Ее Посох сверкнул, и едва существо прыгнуло, щелкая пастью, как золотистое острие встретило его в полете. Зверь изогнулся и схватил палку зубами, но Ниса быстро провела по воздуху второй рукой, и тварь отлетела к колонне, ударилась о нее и шлепнулась на пол. Лус зарычал так громко, что его рык отразился от колонн, потолка и заполнил собой весь зал, заглушая шум битвы в глубине.

Потом он вскочил и снова кинулся на Нису, но та опять отбила атаку. Силы обоих чародеев оказались равны, и они бились друг с другом с невероятной ненавистью. Посох Нисы кромсал луса, а тот время от времени доставал чародейку своими острыми зубами, оставляя на ней кровавые отметины.

– Надо им помочь… – пробормотала я, все еще не понимая, что происходит.

– Нет, это только начало, – тихо проговорил Саша.

– Как ты тут оказался? – спросила я его.

– С помощью карты Валеса. Я давно странствую здесь, и за это меня прозвали Путешественником.

– Это ты создал карты Безвременья! – вдруг поняла я.

– Да, это моя работа. Их украли, но, судя по всему, тебе они пригодились. Теперь внимательнее!

Саша не зря предупредил меня. Внезапно колонны раздвинулись словно под порывом могучего ветра, заполнившего вдруг зал. Появилось мерзкое зеленое свечение, и в освободившемся пространстве возник садовник-дракон, покрытый зеленой сверкающей чешуей. Он надвигался на нас с Путешественником, и его длинный хвост, извиваясь между колонн, звонко стучал по черной каменной плитке.

– Иди ко мне, София, и я защищу тебя, – прошипел дракон, скаля крупные зубы.

– Он нас сожрет… – прошептала я.

– Это еще не битва. Настоящий бой ждет нас впереди, – сказал Путешественник. – Ведь на этого дракона у нас есть свой. Хант, твой выход! – и он, схватив меня за руку, утянул за собой, подальше от места сражения.

Хант появился так же внезапно, как и Ниса, – вышел из мрака, ухмыльнулся и мгновенно превратился в огромного черного дракона, чья пасть вовсе не уступала садовничьей.

Две рептилии сошлись в центре зала, и от их разъяренного рыка пол дрогнул под нашими ногами. Теперь здесь были все известные мне чародеи. Где-то в самом начале сражались Иоко и Дан, и я лишь могла догадываться, кто одерживает верх в этом жутком сражении. Ниса теснила оборотня Валеса, а Хант в этот момент раздирал зубами садовника.

– А почему садовник напал на меня? Он же сказал, что служит потомкам Белых голов… – непонимающе пробормотала я.

– Ну, пока самым главным потомком является Зоман, вот ему он и служит, – пояснил мне Саша. – Как только освободится проход к Дереву-порталу, мы приблизимся к нему и найдем договор Иоко. Главное – чтобы ты сама не попала в цепкие лапы мертвяка.

– Но какой смысл? Зачем?

– Тихо…

– А-а-а, проклятые! – заорал кто-то за нашими спинами, и Саша, оглянувшись, едва успел поднять меч и отразить удар.