Ключ Иоко - Варвара Еналь (2019)

Башню обозначал сломанный ствол дерева, почерневший и немного выпуклый, как будто его нарисовали толстыми мазками масляной краски. Вокруг него пергамент стал темным, шершавым, а все листья с соседних деревьев опали вниз, к самому краю свитка.

Цветок, обозначавший меня, налился ярко-розовым, а потом внезапно дрогнул и медленно поплыл вверх, огибая деревья. Он словно колебался, выбирая путь. Рядом с ним появились листья, затем – черная ветка дерева. Она коснулась цветка, и тот сжался, превратившись в нераскрытый бутон.

Миес, ее братья, пришедший со двора Лука, Тимай и я наблюдали за картиной раскрыв рты. А бутон все плыл и плыл, пока из башни Мертвяка не вылетела маленькая черная птичка и не склевала его. После этого все на рисунке смешалось, а деревья снова надели на себя листья и стали неподвижными.

И лишь ствол дерева, обозначавший башню Мертвяка, так и остался черным, шершавым и мрачным, как бы напоминая о недавнем предсказании.

– И что это значит? – спросила я.

Агама быстро взглянула на меня, задумчиво почесала подбородок, затем переносицу, после чего прикрыла свои выразительные глаза и вздохнула.

– Твой Проводник, Иоко, действительно находится в башне Мертвяка, – наконец сказала она.

– Почему ты решила, что это черное дерево и есть башня? – тут же спросила я.

– Потому что только около нее стоит такое вот черное каменное дерево, мимо которого никто не может пройти. Но тебе нельзя туда. Если отправишься по этому пути и решишь воспользоваться своей магией, чтобы спасти Иоко, тебя поглотит сила Хозяина.

– Черный ворон, который слопал мой цветочек? – уточнила я.

– Это было легко, – согласилась Агама, – и ты поняла правильно.

– Но что нам теперь делать?

– Чуть позже, когда придет Ниса, я открою еще одну карту, звездную. Она подскажет, как поступить, – ответила Агама, а затем решительно свернула пергамент и убрала его в сундук.

2

Взявшись за широкую лямку рюкзака, лежавшего на шаткой деревянной скамье, я шагнула к двери, сняла с крючка плащ и оглянулась.

– Хочу пройтись, посмотреть, как тролли ловят рыбу. Когда придет Ниса, мы вместе изучим карту звезд. Подождите, пока я вернусь.

– Подождем, – заверила меня Агама, – и еще раз кинем на стол обе карты. Может, для нас появится что-то еще.

Я кивнула и шагнула за порог. Пусть теперь сами разбираются со своими картами, а меня ждет дорога. Лука догадается, что пора в путь. Да и чего еще ждать? Я уже знала, что Иоко в башне Мертвяка, Агама ничего нового мне не сказала. Ее предсказания оказались точно такими же, как и ответы Дерева ракушек, да и лежащий в моем ларце свиток ничем не отличался от пергамента Агамы. Разве что картинка немного другая и три ворона нарисованы.

А вот на карте Агамы воронов не было почему то…

В лицо мне ударили теплые, даже жаркие лучи солнца, я зажмурилась и тряхнула головой. Быстро пробежала по деревянному мостику и оказалась на берегу большого озера. Сквозь прозрачную воду хорошо просматривались синеватые камни на дне и серебряные спины быстро проплывавших мимо рыб. Чуть вдалеке покачивались маленькие лодки маленьких троллей. Здешний народ казался гораздо ниже того, что жил в Туманной Зыби. Рыжеватые волосы этих троллей словно светились на солнце, а крепкие руки ловко управлялись с сетями. Казалось, они только и делают, что ловят рыбу.

Я продралась через кусты, нашла укромное местечко за высокими валунами, откуда меня не видели даже тролли, и искупалась. Одежду выстирала привычным и удобным способом – с помощью Посоха. Я торопилась, дергая шнурки конверсов, чтобы поскорее их завязать. Мне не терпелось открыть свою карту.