Падшие - Дэвид Балдаччи (2019)

– А по-моему, все-таки есть. Именно это я и имел в виду, когда говорил, что вы сосредоточились не на той части письма в строительную компанию. Пусть кто-нибудь из ваших ребят врежет по стенке кувалдой. – Декер показал на стену прямо за спиной у Росса. – Вон по той.

Росс резко обернулся.

– Зачем?

– Просто делайте, что сказано, – вы ничего не теряете, даже если я ошибаюсь.

Росс приказал одному из своих людей взять кувалду и приступать к делу. Тот перехватил инструмент поудобней и со всей мочи шарахнул в стену. Мрамор покрылся трещинами. Еще удар, за ним другой. На землю посыпались мраморные обломки. Молотобоец продолжал трудиться, пока в стене не образовалось пятно кирпичной кладки, скрывающейся за мраморной отделкой.

Росс уставился на Декера:

– Что за дела? Это же обычные кирпичи!

– Выковыряйте из стены один из них.

Человек вооружился ломиком и занялся тем, что велел Декер. А когда наконец вынул расшатанный кирпич, то пошатнулся и едва не уронил его.

– Ничего себе тяжесть! – удивленно буркнул подручный Росса, с трудом опуская кирпич на землю.

– А золото вообще тяжелое, – заметил Декер.

– Золото?! – воскликнул Росс. – Вы хотите сказать, что весь этот мавзолей сделан из золота?

– Нет, думаю, только эта стена. – Декер показал на землю под ней. – Вот потому-то склеп и перекосился на один бок. А мощный бетонный фундамент понадобился, чтобы удержать дополнительный вес. Только годы взяли свое. Кирпич – это только оболочка, внутри у него золото.

– А ну-ка проверь, – приказал Росс другому из своих людей.

Тот взял зубило и молоток и принялся трудиться над кирпичом, пока не отколол от него порядочный кусок. Ахнув, поднял на остальных изумленный взгляд. Росс поближе придвинул мощный светильник. Из-под кирпичной оболочки ярким чистым светом сияло золото.

– Теперь понятно, что им понадобилось в Австралии.

Росс бросил на него взгляд:

– Что это за Калгурли такое?

– Калгурли – это часть так называемой «Золотой мили», одного из крупнейших золоторудных месторождений на планете.

– Но как вы догадались? – спросила Лесситер.

– Мне не приходит в голову другой причины, по которой Бэрон мог туда отправиться. Из того, что я про него слышал, в жизни его волновали исключительно деньги, так что вряд ли он потащился бы в такую даль и глушь только для собственного развлечения. Он нанял частное судно и привез домой целое состояние – очевидно, в виде золотого песка и самородков. А потом превратил это золото в слитки и упрятал в кирпичи при помощи готовых форм, которые заказал у О’Рейли.

Росс осмотрел большую кирпичную стену и быстро подсчитал что-то в уме.

– Да тут же сотни этих слитков!

– Должно быть, – согласился Декер.

– Но, Декер, как вы все-таки догадались, что они именно в этой стене мавзолея? – не отставала Лесситер. – Не только ведь из-за того, что она просела в землю?