Падшие - Дэвид Балдаччи (2019)

Эмбер с Зоей были в платьях, и даже Декер догадался, что на макияж и свои с дочерью прически Эмбер потратила чуть ли не весь вечер. Ну как же – такое событие! Помимо воли Декеру сразу припомнились дни рождения собственной дочери. Каждый из них тоже был столь же великим событием.

Он глянул на Джеймисон, которая не сводила восторженных глаз с племянницы.

– Как сегодня дела в школе, Зоя? – спросила она.

– Нормально.

Вмешалась Эмбер:

– В новой школе всегда трудно. Скоро со всеми подружишься, Зоя. Ты в этом смысле у нас молодец.

– Угу, – отозвалась та, уныло опустив глаза в стол.

Декер внимательно ее изучил. В голове крутилось что-то, что хотелось высказать, но по какой-то причине он все никак не мог сформулировать свою мысль. Потом вдруг сообразил, что его абсолютная память постоянно пытается примерить лицо его дочери к Зое. Он отвел взгляд, почесал макушку.

«Ладно, Декер, в этом и вправду есть что-то нездоровое».

– А где Фрэнк? – спросила Джеймисон.

Ее сестра недовольно скривилась:

– На работе. Опять там что-то срочное. Но вообще-то скоро обещал быть.

– Работенка, видать, не из легких, – обронил Декер.

– Ну по крайней мере хорошо платят, – отозвалась Эмбер. – И последние жилы все-таки не тянут. Мы хоть уже и сделали ремонт, коли Фрэнка сюда занесло, но теперь подумываем продать этот дом и купить что-нибудь попросторней. Тут в окру́ге просто навалом прекрасных пустых домов. Надо просто немного приложить руки.

Зоя посмотрела на нее так, будто бы ее только что предали:

– Что, опять переезжать?

Эмбер занервничала:

– Не прямо сейчас, зайчик.

Несмотря на это заверение, девочка надулась и съехала на самый краешек стула.

Заметив эти тревожные признаки, Джеймисон решила разрядить обстановку:

– Не хочешь посмотреть подарки, Зоя?

Вытащила из сумки две коробки, поставила перед племянницей.

– Алекс, ну зачем же? Ты и так уже на ужин потратилась! – всполошилась Эмбер.

– Раз день рождения – значит, и подарки, – твердо сказала Джеймисон, не сводя глаз с Зои.

Та сразу же расцвела.

– Какой первым открывать?

– Наверное, тот, что справа. Который поменьше.

Зоя с великим тщанием стала разворачивать бумагу. Под ней оказалась небольшая деревянная шкатулка. Зоя взялась за крышку и вопросительно глянула на Джеймисон, которая ободряюще кивнула.

Зоя открыла шкатулку. Внутри оказалось ожерелье с прицепленным к нему крестиком.

– Ух ты! – Зоя медленно вытащила из шкатулки нежданную драгоценность.

– Не хочешь узнать кое-что интересное про это ожерелье? – спросила Джеймисон. Зоя кивнула, пока мать помогала ей надеть ожерелье на шею.

– Его подарила мне тетя, когда мне исполнилось шесть, как и тебе.

– Так это… это твое?

– По-моему, я уже его где-то видела, – заметила Эмбер.

– Но, тетя Алекс, я не могу принять в подарок твое ожерелье!

– Еще как можешь. Потому что на самом-то деле оно не мое. В нашей семье его уже шесть раз передавали из поколения в поколение. Так что теперь твоя очередь его носить. А когда вырастешь, тоже будешь обязана передать его еще кому-нибудь, кого любишь.

На лице Зои было написано неподдельное восхищение.

– До чего же круто!

– Действительно круто, – внес свою лепту Декер, переглянувшись с напарницей.

– Спасибо, – произнесла Джеймисон, тоже улыбаясь во весь рот. – Ладно, давай открывай второй.

Зоя распаковала другой подарок – это оказалась книжка.

– «Паутина Шарлотты»! – воскликнула девочка. – Мама мне ее уже как-то читала.

– Загляни-ка внутрь, – посоветовала Алекс.

Зоя открыла книгу и тут же разинула рот:

– Ого! Да тут… тут надпись!

– Э. Б. Уайт[29]. Он надписал ее для своей маленькой подружки сорок лет тому назад. Видишь, как ее звали?

Зоя прочитала имя:

– Зоя!

– Вот именно.