Душа зла - Максим Шаттам (2015)

Однако сквозь прорези в ставнях невозможно было рассмотреть улицу.

Звонок раздался снова. Джульет вздрогнула она чуть не вскрикнула от неожиданности — настолько громким показался ей звук в полумраке, наполнившем собой весь дом.

— Джульет? Это Джошуа, — произнес голос из-за двери.

Джошуа? В столь ранний час? Внезапно она поняла, что произошло нечто серьезное. Родители!

Она бросилась к двери, отодвинула щеколду и открыла дверь.

На крыльце стоял Джошуа Бролен, он уже собирался уходить.

— Что случилось? — сразу же спросила она.

Бролен оглядел ее, отметил ее халат, черные пряди волос, беспорядочно спадавшие на ее сапфировые глаза, испуганное лицо…

— Я тебя разбудил?

— Ну… Да, сейчас ведь пять утра.

Бролен провел ладонью по лицу, как будто желал вернуть обратно вырвавшиеся слова, стереть воспоминания обо всей нынешней ночи, равно как и о последних десяти днях.

— Что происходит? Случилось что-то серьезное?

На сей раз Джульет уже не опасалась за родителей, однако лицо Бролена было таким уставшим, таким печальным, что она сразу же поняла: инспектор хочет рассказать ей нечто очень важное. Возможно, он вообще не спал или спал совсем мало — заботы оставили на его лице свой отпечаток. В жестах Джошуа уже не было былой уверенности, и Джульет в какой-то миг даже подумала, что он пьян. Однако за весь прошедший день Бролен не выпил ни капли алкоголя, просто он был совершенно растерян. Заблудился в непроходимой чаще собственных мыслей, увяз в корнях ее деревьев и, обессиленный, никак не мог оттуда выбраться.

Бролен посмотрел на нее усталым взглядом.

— Мне… жаль, я не должен был приходить…

Он развернулся, но Джульет схватила его за руку.

— Ты ведь пришел не только для того, чтобы разбудить меня и сразу же исчезнуть, поэтому давай, заходи.

Он поплелся за ней в дом, послушный, как ребенок. Джульет оставила его в гостиной, а сама пошла поставить чайник. Когда она вернулась, Бролен держался за голову обеими руками. Она села рядом с ним и обняла его за плечи.

— Джош… Что случилось?

Он посмотрел в сторону кухни, сосредоточившись на лампе, словно ее свет мог как-то успокоить его.

— Я облажался… — наконец признался он. — Просто охренеть можно.

Джульет нахмурилась, все еще его не понимая.

— Мы имели возможность взять его, а он проскользнул у нас между пальцев. Мы решили действовать слишком быстро, потратили всего несколько часов на подготовку и забыли об одной-единственной детали.

Взгляд Джульет был устремлен на Бролена, она ласково касалась взглядом его губ, словно помогая говорить, глазами умоляла никогда больше не покидать ее.

— Я должен был это предвидеть. Ведь Ворон нас предупреждал!

Он повернул голову и посмотрел на Джульет.

— Сегодня ночью мы расставили убийце ловушку, но ему, несмотря на все привлеченные к операции силы, удалось ускользнуть. Никто, даже муравей, не смог бы проскочить мимо нас. Мы держали под контролем всю зону, каждый уголок, каждый подъезд, даже небо. Предусмотрели все, кроме пустяка. Он подстрелил одного из наших, и тогда мы бросились на него. Но он исчез. Как какой-нибудь долбаный колдун!

Джульет вздрогнула.

— Мы сразу же осветили фонарями пространство под машинами вокруг, однако там не было никого, а поскольку мы полностью прочесали всю зону, он не мог уйти незамеченным. Оказавшись на том месте, где он исчез, я все понял. Мы контролировали все, кроме канализационного люка. В него-то он и спрыгнул несколькими минутами раньше. Не знаю, приготовил ли он для себя путь отхода заранее — на случай, если возникнет какая-нибудь проблема, или ему просто повезло, однако своим шансом он воспользовался. Мы отправили за ним около тридцати человек, но он словно испарился. Сбежал от нас по стокам, а ведь канализация символизирует Ад в письме Ворона.

— Если об этом узнают СМИ, они оторвутся по полной, — неуверенно прошептала Джульет.