Пытаясь перевести дыхание, инспектор стоял у бетонной стены, вдоль которой пролегала железнодорожная колея. Слева к нему приближался локомотив. Вот на стыках простучали мимо тяжелые колеса, потянулись пассажирские вагоны. Юсуф попытался ухватиться за дверной поручень, но рука соскользнула. Вторая попытка принесла успех. Он вскочил на подножку, налег корпусом на дверь, и та — о чудо! — поддалась. Через пару секунд Халифа без сил рухнул на свободное сиденье.

— С вами все в порядке? — В голосе пассажира напротив звучала искренняя тревога.

— Да. — Юсуфу показалось, что легкие вот-вот разорвутся. — Мне бы только…

— Воды?

— Сигарету.

За окнами набиравшего скорость поезда мелькали городские огни.

34

ЗАПАДНАЯ ПУСТЫНЯ

— Живой я ему не дамся! — решительно заявила Тэйра.

Эти два почти истекших часа оказались самыми отвратительными в ее жизни. Медленная пытка подходила к концу, близилась неминуемая развязка — встреча с Дрейвиком. У Тэйры было ощущение, что бурный поток несет ее к водопаду, и помощи ждать неоткуда. Примерно так же, подумала она, чувствует себя за несколько минут до начала казни осужденный на смерть человек.

— Не дамся. — В груди ее кипела ненависть. — Лучше умереть.

Дэниел смотрел на освещенное керосиновой лампой лицо Тэйры и молчал. Что он мог сказать? Устремленный на пленников взгляд араба продолжал оставаться абсолютно пустым. Молодая женщина поднялась, нервно заходила по палатке, то и дело поглядывая на часы. После захода солнца температура значительно упала, и плечи Тэйры подрагивали от холода.

— Мы пока еще не знаем, для чего ты ему понадобилась. — Других слов утешения у Дэниела не нашлось.

— Действительно. — Она сплюнула. — Разве что поболтать об археологии.

В голосе Тэйры звучал горький сарказм. Археолог опустил голову.

— Прости, — сказала она. — Просто мне очень страшно.

Дэниел поднялся, крепко обнял Тэйру за плечи. Та прижалась к его широкой груди, в глазах — слезы.

— Все хорошо, милая. Все будет хорошо.

— Ты же знаешь, что это не так. Если он посмеет, то я до конца жизни не отмоюсь от грязи.

«Какая разница, все равно мы скоро умрем», — хотел сказать Дэниел, но сдержался и ласково провел ладонью по ее волосам. Тело Тэйры сотрясалось в беззвучных рыданиях.

У входа в палатку заскрипел под чьими-то ногами песок. Мужской голос произнес несколько слов по-арабски. Глядя Тэйре в глаза, охранник повел автоматом: выходи.

Дэниел сделал шаг вперед, чтобы прикрыть ее. Араб протянул к молодой женщине руку, и археолог, резким движением отбросив его локоть, сжал кулаки. Охранник выкрикнул что-то, в следующее мгновение в палатку ступили двое мужчин. Дэниел бросился на одного, но второй ударом приклада в грудь поверг его на пол, приставил дуло автомата к виску. Первый потащил Тэйру к выходу.

— Прости, — простонал Дэниел. — Прости, я не смог…

— Я люблю тебя! — Голос ее срывался. — Я всегда любила тебя. Всегда!

Оказавшись снаружи, Тэйра попыталась вырваться, но жилистая рука держала мертвой хваткой. Араб поволок молодую женщину по песку, напарник подталкивал ее в спину автоматом. Впереди, освещенная прожекторами, высилась громада пирамиды.

Перед входом в просторную палатку они на мгновение остановились, один из мужчин произнес короткую фразу, а затем втолкнул Тэйру внутрь. Брезентовый клапан негромко хлопнул. В слабом шлепке звучала обреченность: так захлопывается за спиной осужденного дверь камеры.

— Добрый вечер, — с усмешкой приветствовал ее Дрейвик. — Очень рад, что вы согласились стать моей гостьей.