Без права на ошибку - Элла Рэйн (2017)

— Интересно, а адепты видят, что происходит за занавесом? — спросила я у своего соседа, чье лицо мне показалось знакомым, где-то я его уже видела.

— Частично, они видят только, как участник квеста получает задание, и его передвижения между кафедрой и троном и картинки с глобуса, а остальное — для нас и профессора с помощником, — поделился он и обратил внимание на происходящее.

Оказавшись рядом с глобусом, адепт Блэкрэдсан быстро нашел необходимую территорию и просмотрел картинки с нее. Боевые действия между несколькими группами за рудники и шахты, сожженные деревни и женщины с детьми, прячущиеся в редких лесных зарослях. Картинка тронного зала была такой же, как и в предыдущем случае, но Шерлос только мельком взглянул на нее и, развернувшись, прошел к трону, проверив рукой сиденье, сел и задумался ненадолго.

— Гвен, Георг спускайтесь сюда, у меня появились вопросы, — услышали мы, брат смотрел на друзей, и они, поднявшись, вышли к нему.

— Ты предлагаешь нам померяться силами в конкуренции за этот молью потраченный трон? — насмешливо съязвил адепт Норберт, подходя к Шерлосу. — Брат, а ты мне какую роль отводишь? Того, что лежит у окна?

Адепт Блэкрэдсан не ответил, а протянул ему свиток. Георг прочитал и передал Гвену, а тем временем между ними появился невысокий стол, и все трое — адепт Блэкрэдсан покинул трон — склонились над ним и приступили к мозговому штурму. Эта троица решала, каким образом прекратить военные действия на территории бывшего королевства, заключить договоры с соседями и где найти средства для решения внутренних проблем. Вся аудитория, затаив дыхание, следила за работой троих адептов. Они спорили, ругались до хрипоты, но на свитке появлялось все больше записей, которые делал Шерлос, за ним же оставалось и последнее слово.

Что самое удивительное, в процессе принятия решения они неоднократно подходили к глобусу и пересматривали множество раз то одну, то другую картинку, а дальше вызывали адептов из аудитории. На наших глазах создавался мобильный аппарат управления в некотором королевстве, возглавляемый Шерлосом. Мы видели, как формируется армия из адептов боевого факультета, Локидс собирал свою команду, члены которой, склонив головы над столом, что-то считали и обсуждали результаты с руководителем, их охрану обеспечивали юноши, вызванные Георгом. Два адепта под началом Гвена писали законы и депеши, отправлялись вместе с ним заключать договоры в другие королевства.

Я обратила внимание, какими цепкими были взгляды профессора Тиберия и лорда Пэйна. Лорд, сидевший рядом со мной, казалось, впитывал каждое действие, каждое слово, вылетавшее из уст адептов. У меня сложилось впечатление, что в его голове происходит запись всего квеста, и он ее продемонстрирует тем, кто отправил его в Академию.

Казалось, что игра продолжалась долго, но наступил момент, и адепты опять подошли к глобусу. Шерлос озвучивал каждое решение, принятое совместно, при этом мы видели картинки в их первоначальном варианте и после воплощения идей, изменения были налицо. Но когда возникла последняя, где в торжественном тронном зале стояли у окна три немолодых лорда и смотрели на праздничный фейверк, стало понятно, что на воссоздание страны придется потратить не меньше двух десятков лет, примерно на столько стали старше три мужчины, бившиеся за престол в первональном варианте картины. Последним аккордом стало изменение цвета территории на глобусе из серого в зеленый.

— Спасибо, адепты, — поблагодарил профессор Тиберий, — вы прошли испытание. Сами можете сказать, кто каким категориям из вас соответствует?

— Простите, профессор, нам было не до этого, — пожал плечами Георг, — могу только сказать, что у Шерлоса мягкая ладошка в железной перчатке, воин-правитель, который заставит считаться с собой, даже не повышая голоса.