Спаси меня - Катрин Корр (2017)

– Конечно! Здесь будут музыкальные паузы, так что поболтаем. А ты чего так резко покраснела? – спросила Катя, с хитрецой оглядев подругу. – Выглядишь потрясающе, кстати! Платье – отпад.

– Очень скоро мне нечем будет дышать. Ладно, пойду к Со…

Голос сорвался и корсет, что так сильно сжимал ее ребра, казалось, начал постепенно стягиваться, отнимая возможность и без того с трудом вдыхать воздух. Мужчина в галстуке остановился позади Кати, и его необъяснимо пустой взгляд не спешно осматривал платье Беллы. Когда сине-зеленые с дымкой глаза остановились на корсете, украшенном мелкими золотыми пайетками и стразами, на задумчивом лице Алекса мелькнула хмурая тень, и Белла тут же пришла к выводу, что ее наряд пришелся ему не по вкусу. И от этого внутри нее вспыхнуло внезапное раздражение, ведь он даже не попытался скрыть свое «фи». Казалось, что в его глазах она выглядела дешевой куклой, которая ошиблась витриной.

– О, Алекс, это Белла – моя подруга, – представила Катя, отойдя чуть в сторону. – Ну, вы уже виделись, она фотографировала вас для журнала.

– Да. Добрый вечер, Белла, – сдержанно поздоровался он, бросив на ее лицо мимолетный взгляд.

– Здравствуйте, – ответила ему Белла сквозь зубы, даже не предприняв попытку улыбнуться. Взглянув на Катю, она мягко добавила: – Я пойду. Увидимся еще.

– Белл! Вот ты где!

Она уже знала, кому принадлежал голос за ее спиной, и заметив в глазах подруги сверкающий огонек, судорожно развернулась и отдалилась всего лишь на пару маленьких шагов.

– Уау, выглядишь превосходно! – улыбнулся Герман, с интересом разглядывая ее. – Извини, что задержался и не смог забрать тебя.

– Брось! Я с ребятами приехала, все в порядке.

Услышав за спиной громкое и недовольно «кхм» Кати, Белла сконфуженно прикусила щеку и нехотя обернулась. Подруга загадочно улыбалась, глядя то на нее, то на Германа, и пока ее глаза бегали туда-сюда, Белла мимолетно взглянула на Алекса, расстегивающего пуговицу черного пиджака. Он намеревался сесть за стол, как и другие гости, но почему-то эти «сборы» были слишком неторопливыми.

– Катя, это – Герман. Герман, это – Катя, моя подруга.

– Очень приятно. Да, я – ее подруга, а кем же приходитесь ей вы? – кокетливо уточнила девушка, бросив на Беллу хитрый и насмешливый взгляд.

– Надеюсь, что пока – я просто хороший знакомый, – усмехнулся Герман, явно поняв, зачем Катя задала этот вопрос. – Мы пойдем за свой столик, вот-вот все начнется. Приходите к нам, будем рады.

– Я с радостью, присоединюсь, но чуточку позже, – кивнула Катя.

Направляясь к своим местам, Герман беспрерывно здоровался со всеми, пожимал руки мужчинам и приятно улыбался женщинам, интересуясь их делами, а Белла целенаправленно шла к седьмому столику, злясь на прямолинейность подруги и напыщенность ее босса. И почему привлекательным мужчинам достаются такие гнусные качества? Конечно, Белла и сама была не в восторге от платья, что ее вынудили надеть, но разве нельзя было сдержать в себе это выпячивающее неодобрение? Он ведь мужчина!

– Ты чего злая такая? – удивилась Соня, оглядывая ее. – Я прям чувствую, как ты пылаешь огнем!

– Я вовсе не злая, – сухо ответила она, сев рядом с ней. – Ты слишком затянула мне корсет, я дышать не могу.

– Не преувеличивай! Между прочим, хочу сказать, что из всех этих намалеванных кукол, ты самая красивая и естественная, – шепнула она, подмигивая. – Так, а где там мой муженек?

– Заводит полезные знакомства.

– Ладно, пусть гуляет, но под моим чутким присмотром. Кстати, с кем пришла твоя подруга?

Белла машинально бросила взгляд на профиль Алекса. Столик, за которым он сидел, находился в метрах двадцати, но даже на таком расстоянии она могла увидеть изгиб его пушистых ресниц. Или же это всего лишь игра воображения.

– Со своим боссом.