Чародеи на практике - Елизавета Шумская (2008)

Пока Златко влюбленно пялился на изображение в камне, гаргулья и тролль, спешившись, внимательно рассматривали и ощупывали саму скалу, ища необычные трещины или другие следы закрытого камнем хода или чего-то в этом роде. Эльф тоже своим острым взором обыскивал все вокруг. Однако при этом не удосужился слезть с коня.

– Нет, я все же не понял. Чего тут этот знак нарисован? – рыкнул Грым, не обнаружив ничего, что могло бы показаться необычным. Да и звук, с которым камень отзывался на удары огроменной лапы тролля, говорил о том, что ничего, кроме горной породы, за ним нет. Пустот – уж точно.

– Выдолблен, – машинально, не отрывая взгляда от чего-то наверху, поправил Калли.

Грым тоже посмотрел вверх, но, не обнаружив там ничего интересного, даже на небе ни облачка, фыркнул:

– Зануда.

Светлый гордо проигнорировал высказывание. Зато гаргулья от души посмеялась. Потом все же вновь переключилась на знак и безошибочно нашла того, кто мог ответить на мучивший ее вопрос.

– Златко, ты знаешь, откуда тут этот знак и зачем?

Синекрылый повернул голову и недоуменно посмотрел на подругу:

– А?

Дэй скрипнула клыками и повторила. Бэррин же, вновь уставившись на скалу, беззаботно отмахнулся:

– Об этом у Адриана написано. Когда люди Родрика выполнили задание, они выдолбили этот знак в честь того, что… ну, чтобы другим неповадно было. Типа «Тут были мы, и вот что будет, если кто посмеет встать на пути нашего Короля». Не совсем верно с точки зрения конспирации и прочего, зато очень по-солдатски. На войне редко выбирают методы. Даже если она ведется под лозунгами справедливости.

– А ты сразу сказать не мог? – возмутился тролль.

– А ты не спрашивал!

– А ты не видел!

– Я задумался!

– И что надумал? – вкрадчиво прервал намечающуюся склоку Калли.

– Э-э-э… да ничего в принципе, – смутился Златко. – Просто подумалось… что преданность и ее проявления тоже бывают разные. И если менять свои взгляды из-за каждого поступка, который не нравится, то это уже будет не преданность, а лицемерие. Своим же мы многое, действительно многое прощаем. И никто не имеет права сказать, что мы не правы! В таких вопросах ни мораль, ни даже человечность не могут быть мерилом истины, как бы это страшно ни звучало. Осуждать легко, а вот жить всегда правильно – трудно. Так и получается, что ошибки и грехи – это такая же часть жизни, как и все остальное, а тот, кто осуждает других, – лицемер, ханжа и зануда. Но лицемер – на первом месте. И вот смотрю я на этот знак и думаю – кто я такой, чтобы осуждать? Если бы я прожил всю долгую – сто, двести лет, а то побольше – жизнь без единого греха, если бы взял на себя такую ответственность – по сути за все человечество, и если бы много раз сталкивался с ситуациями, в которых оказывались Король и Родрик, и при этом выходил из них без потерь и весь в белом, – вот тогда и можно было бы что-то там из себя строить. Да и в этом случае – сомневаюсь. Боги, они любят ткнуть носом в собственную грязь того, кто этот самый нос дерет перед другими, мол, какой я весь из себя чистый, правильный и безгрешный. Сколько раз уже замечал: стоит только увериться в чем-то, это я умею или этого я никогда не сделаю или еще что подобное, как тут же, не пройдет и пары месяцев, именно это и сделаешь, именно в этом месте и ошибешься. И еще мне кажется… я именно сейчас и нашел своего Короля. Восхищаться идеальным образом легко. Однако настоящая преданность состоит в другом: когда ты знаешь и грехи, и недостатки своего сюзерена, но остаешься верен ему все равно…

– Слава богам, понял наконец-то, – уперла руки в боки гаргулья. – А я-то гадала, долго ты еще страдать будешь и когда очухаешься. Право слово, так и хочется богам, вразумившим тебя, золотой пожертвовать.

– Вот вернемся и пожертвуешь, – огрызнулся смущенный Златко.