Если я возьму кубок, но не буду пить это же считается? Лихорадочно вспоминала как себя вести.

– Я беру этот кубок как милость Королевы, но не как подарок или одолжение, за которое мне придется заплатить.

Мэб разжала пальцы, и кубок упал на ледяные плиты пола, разлетелся мириадами льдинок. Она не выглядела расстроенной.

– Правила общения с сидхе ты не забыла. Надеюсь, моему сыну тоже хватит мозгов вспомнить все, чему я обучила его. Все, что вбили в его голову наставники.

Она откинулась на спинку трона, синие глаза не отрывались от поединщиков.

– Я дала ему все, – сообщила Мэб тоном, каким подружки общаются друг с другом, – дала ему понимание, что придется каждый день держать удар. Дальше зависит от Аластора. Сыновья Королевы Зимы не могут быть слабыми.

– А если он проиграет?

– Значит он оказался слаб. И сильно меня расстроит.

– Это ваш сын! – прошептала я.

Мэб кивнула.

– Я в курсе, глупое дитя. И поэтому, повторяю, дала ему все, чтобы он стал сильным. И еще… возвращайся на Землю. Тебе не место рядом с Аластором.

Тут я едва не закашлялась, даже не расслышала какими там репликами Велим обменивался с наместником.

– Поверьте, я тоже не планирую оставаться в Горхейме дольше положенного.

– Ну и отлично.

Ни капли не отлично! С чего вдруг Мэб озаботилась тем, кто рядом с Аластором? У меня вопросы буквально плясали на кончике языка, но я их придержала.

Тем более, что спустя мгновение они вылетели из головы.

Сражение сидхе началось внезапно. Никакой команды не прозвучало. Просто в какой-то момент я ощутила как воздух резко похолодел. А затем Аластор кинулся животом на пол, пропуская над собой нечто невидимо. Невидимое, но смертельно опасное. Я прищурилась и только тогда заметила странный отблеск в воздухе над Алом. Вилем часть воздуха сжал до невероятной плотности, сделав его смертоносным и запустил в сторону наместника. Хорошо у того реакция оказалась великолепной, после жизни то в Горхейме. Тем не менее, когда он откатился и вскочил на ноги, я заметила на его спине проступившие пятна крови.

Руки сами собой стали подергиваться, чтобы помочь Аластору. Но нарушить прямой указ Королевы? Я скосила взгляд на Мэб. Та сидела, точно ледяная прекрасная статуя. И я была уверена: попытайся я как-то проскользнуть по теням, меня сразу же вычислят. И тогда проще самой вскрыть себе вены.

Тем временем Вилем решил действовать по-другому. Ветер стал надвигаться на Аластора сплошной стеной. Думаю, сильнее разогнать его Вилем не смел, боясь ранить кого-то из сородичей. Ну или просто растягивал удовольствие, видя, что его враг в западне. Потому что со спины Ала надвигался такой же мини-ураган.

И при этом Вилем – опытный боец – смотрел не в глаза Аластору, зная о его даре.

Размажут ведь идиота!

Я видела тени под ногами сидхе. Одна вот так удачно пролегала прямо рядом с Вилемом. Прямо под его ногами протянулась от колонны. Я прямо точно вживую видела как она становится более плотной, чуть приподнимается над полом. Эх, было так удачно чуть выиграть время для Ала!

И тут Вилем споткнулся. Он как раз сделал шаг, пересекая ту самую тень. И… споткнулся. Пусть легко, пусть на мгновение, но этого хватило. Аластор перехватил его взгляд и ветер вокруг него утих. Сам Вилем пошатнулся, поднес руку к лицу. Мотнул головой, точно смахивая наваждение.

Мэб хмыкнула, опустив одну руку на подлокотник. Я стояла тихо-тихо, боясь помешать Аластору. В голове все шумело.

Аластор стоял, не шевелясь. А вот Вилем вдруг зашатался. Из глаз у него потекла кровь. Сначала каплями, потом – тонкими струйками. Сидхе вцепился себе в голову, зашатался и упал на колени.

Аластор чуть склонил голову к плечу. Лицо у него странно перекосилось, изо рта побежала струйка слюны. И он упал на живот.

– Жив останется? – разжала губы Мэб.

– Как прикажет мой Королева. – отозвался Аластор.