Отступники - Юлия Шолох (2010)

— Возьми да исправь, — решительно посоветовал Кариен, возвращая табличку обратно. Маг тут же ее подхватил и остался сидеть на месте. Неспешно спрятал табличку во внутренний карман плотной длинной рубашки, неторопливо сложил руки на груди.

— Чем занимаешься? — спросил, глядя прямо на Илию. На мгновение даже показалось, что демон обращается к ней и тогда она рискнула быстро посмотреть на пришедшего. Внешность мага голосу мало соответствовала, лицо оказалось симпатичным, но не более, что позволило Илии облегченно выдохнуть, так как она опасалась, что не сможет сдержать желания повиснуть у него на шее. Хотя, если закрыть глаза…

— Проверяем пока стенки, — ответил Кариен. — Снимает показания изменений толщины в разное время суток. Еще бы по всем временам года показания снять, но это, конечно, всего лишь мечта.

— Ясно.

Еще немного помолчал и продолжил уже как-то задумчиво:

— Чудно выглядите со стороны — такая… пара хмурых существ, чинно восседающих за столом и с ненависть сжимающих вилки, еле сдерживая желание воткнуть их кому-нибудь в глаз. Кариен, — он обернулся и, наконец, не сдержался. — Кто это?!

— Это одна из стражей Сот, — нехотя пояснил демон.

— Правда?.. Какое восхитительное проявление гостеприимства — ты пригласил на завтрак стража! Я тобой горжусь…

Издевка слов была мягко сглажена смехом, который пришедший с трудом сдерживал. Видимо, они были друзьями, иначе Илия не могла объяснить, почему Кариен прощает тому подобные высказывания.

Кариен странно улыбнулся, облокотился на стол и оперся подбородком на руку, разглядывая Илию с каким-то напряженным вниманием.

— Ну, это не просто страж. Это Илия, помнишь, мы человека в круг вызвали в прошлом году? Ее.

Пришедший с готовностью повернулся к Илии.

— Это та, что…

Терпение закончилось как-то непредсказуемо быстро. Лопнуло, как чрезмерно надутый шарик.

— Я вам не мешаю разговаривать? — зло прервала Илия. — А то может, вам в коридор выйти?! Там вы сможете обсуждать меня безо всякого смущения!

Крайне невежливое высказывание демоны (на лицах которых ни малейшего смущения не имелось) полностью проигнорировали. Маг даже глазом не повел.

— Хочешь сказать, она тебя не боится? — полюбопытствовал у Кариена.

— Не знаю, — медленно ответил тот.

— Да-а-а? А может, тогда…

— Геруда… — просительно сказал Кариен.

Маг, перебитый в самом начале фразы, медленно и тяжело выдохнул, выпуская накопленный запал. Неожиданно стал крайне серьезным, еще немного посидел, покачивая ногой. Потом легко поднялся и молча направился к двери.

— Герида… от Патриарха вестей нет? — словно вспомнив о чем-то важном, быстро спросил у его спины Кариен.

Маг остановился, тяжело вздыхая. Развернулся к столу.

— Утром с ним разговаривал. Дела такие — патриарх сейчас занят делами в провинции Гайаны, как освободится, посетит твой лагерь. Жаждет видеть результаты, так что обязательно прибудет. По расчетам освободится не позже завтрашнего утра, значит, можно ждать к обеду.

— Лучше бы попозже, — пробормотал Кариен.

У двери демон остановился и снова, будто на что-то решившись, обернулся.

— Да, еще… он сказал, сообщит свое решение касательно стражей Сот.

Кариен медленно опустил вилку с очередным куском мяса.

— Какое решение? Уже все улажено, стражи под контролем.

— Он сказал, это не вариант. Ты же знаешь, как Патриарх относиться к людям и как не любит кому-то что-то давать за просто так. Неважно, что ты уже все сделал по-своему. Я слышал его размышления, если коротко — стражи не нужны, потому что даже если люди узнают о прорыве и придут с той стороны Сот поддерживать границу, тебя такая мелочь, по мнению патриарха, не остановит, — невозмутимо пояснил маг и тихо вышел.