Жена для Полоза - Екатерина Кариди (2020)

Оля устала ждать и завозилась, подтягивая под себя босые ноги, между бровей обозначилась складочка. Тянуть дальше с ответом не имело смысла.

— То, что ты смогла взять в руки символ власти, — проговорил Полоз. — Означает, что мне теперь бояться нечего.

— Да? А как же этот василиск? Он опасен, между прочим.

Спросила, а в голосе беспокойство. За него. Полоз на секунду прикрыл глаза, пряча чувства.

— Знаю, — усмехнулся мрачно. — Я справлюсь, не волнуйся. Все будет хорошо.

А она вздохнула и оглянулась вокруг.

— Наверное, пора возвращаться, так?

Как будто тонко зазвенела струна на диссонансной ноте, но им действительно пора было уходить.

***

Кончилось время, отведенное двоим в этом первобытном раю. Внешний мир уже вторгся сюда со своими проблемами, и это разрушило идиллию. Как будто волшебную подсветку кто-то выключил.

К тому времени незаметно свечерело.

Полоз обернулся нагом и поднял Ольгу на руки, совсем как когда-то У-Лэншшш. И устремился прочь по мелководью. Оказалось, выход отсюда найти было просто, он в любом направлении.

Как только миновали арку, огромный наг вырос еще больше и понесся стрелой. Так плавно, почти беззвучно двигалось гигантское тело, что невозможно было уследить за упругими сокращениями колец изумрудно-синего хвоста, даже если бы она и хотела.

Мимо проносился ночной мир, наполненный мерцающими огоньками, странными звуками и шорохами. Это теперь ее земля, если она Хозяйка? Так странно было это с собой ассоциировать. Но она сейчас об этом не думала, все мысли были устремлены туда, во дворец. А в глубине души дрожала тревога.

Впереди ждал ритуал.

глава 36

Дорога пролетела быстро. Оля почти и не заметила ее, затихнув в коконе бережных рук. Она откинулась Полозу на грудь и слушала, как медленно и сильно стучит его сердце. А мыслей в голове никаких.

Снова это странное предчувствие, словно воображаемый лабиринт открыл перед ней новую дверь. Так бывает, когда понимаешь, что ты уже увяз, и назад пути нет, а вперед идти не хочется. Но теперь уже придется.

Жаль, нельзя бросить все и вернуться на тот островок в первобытном раю.

А местность становилась узнаваемой. Появились первые ориентиры, различимые даже в скудном ночном свете. Они подходили к дворцу, осталось только миновать пойму, а потом еще парк, и все.

Оля потянулась к нему, задрав голову. Само собой сорвалось:

— Давай не пойдем туда.

Стоило ей представить весь этот ажиотаж, который неизбежно возникнет, взгляды и расспросы, внутри все воспротивилось. Но он понял без слов. Склонился к ней и чуть заметно кивнул, прикрывая золотые глаза. А потом неуловимое движение, и у него в ладони засветился кристалл. Пока она недоумевала, откуда он его извлек, Полоз вызвал У-Лэншшша. Всего несколько слов, которыми они обменялись, и кристалл погас, связь оборвалась.

Медленно выдохнул, всколыхнулась грудная клетка. Проговорил спокойно:

— Сейчас. Немного подождем.

Сейчас он походил на того Полоза, которого она видела на первом представлении в зале. Бесстрастный, далекий.

— Саша, я…

Она хотела объяснить, что просто ей до смерти не хочется сейчас идти в то невестинское крыло. И вдруг с ним произошла перемена, как будто внутри холодной статуи вспыхнул огонь.

— Тшшшш, — прошипел он мягко.

И поднял ее выше, к самому своему лицу, устроив на петле хвоста. Секунду смотрел в глаза, застыв неподвижно, а во взгляде жажда. И она поняла — ждет, уступает ей право выбора и инициативу.

Это скользнуло на душу теплом, заставляя забыть обо всем, что беспокоило прежде. Оля коснулась его лица ладонями, медленно, нежно поглаживая щеки. Какой же он огромный в этой форме, ее руки казались такими маленькими.