Ледяной дождь - Стюарт Макбрайд (2019)

Когда на Хейзлхед опустилась ночь, район стал темным и холодным. Снег здесь был глубже, чем в центре города, а деревья выглядели как чернильные кляксы в тесте Роршаха. Уличные фонари рисовали на снегу желтые световые лужи, и мерцающий голубой маячок патрульной машины заставлял черные тени дергаться и плясать. Большинство жилых домов были погружены во тьму, но кое-где из-за приподнятой шторы просачивался свет и высовывался нос любопытного обывателя, желающего выяснить, что здесь понадобилось полиции.

Полиции был нужен Джим Ламли. Квартира Ламли совсем не изменилась с тех пор, как Логан был здесь. Она походила на обычный свинарник. На ковре кучами были сложены коробки из-под салатов вперемешку с пивными банками и бутылками. Все фотографии из комнат были перевешены на стену в прихожей, это было что-то вроде фотомонтажа из жизни Питера Ламли.

Когда Инш позвонил в дверь и, подобно броненосцу, вплыл в квартиру, ведя за собой на буксире Логана и пару констеблей в форме, Джим Ламли не предпринял никаких попыток к сопротивлению. Он спокойно встретил их, одетый в свой грязный комбинезон, небритый и взъерошенный: волосы его топорщились, как иголки у посаженного на электрический стул дикобраза.

– Если вы ищете Шейлу, то ее здесь нет, – сказал он и плюхнулся на диван. Выдернул из упаковки банку пива и открыл ее.

– Мы пришли не за тем, чтобы навестить Шейлу, мистер Ламли, – сообщил Инш. – Мы пришли за вами.

Джим Ламли кивнул и отпил из банки.

– Труповоз, – сказал Логан.

Ламли даже не побеспокоился вытереть пиво, пролившееся из банки на щетинистый подбородок.

– Да, Труповоз. – Логан присел на другой конец дивана. – Он мертв.

Джим Ламли медленно кивнул и глубокомысленно уставился на банку с пивом.

– Хотите что-нибудь рассказать нам об этом, мистер Ламли?

Ламли запрокинул голову и влил в себя банку пива. Пена вылилась из углов рта и потекла по подбородку на засаленный комбинезон.

– Да особо нечего рассказывать… – проговорил он, пожав плечами. – Я ходил по району, как всегда, искал Питера, а тут он появился. Прямо как с фотографии в газете. Вон той. – Он вытащил из упаковки еще одну банку пива, но Инш успел отобрать ее до того, как Ламли ее открыл.

Затем инспектор велел констеблям произвести обыск в квартире – искать орудие убийства. Ламли взял с дивана подушку и приложил к груди, как грелку.

– Ну я и пошел за ним, – прибавил он. – В лес.

– В лес? – переспросил Логан. Это было совсем не то, чего он ожидал, но, встретив строгий взгляд инспектора, промолчал.

– Он шел, как будто прогуливался, как будто ничего не случилось. Как будто Питера не убили! – Лицо Джима Ламли начало краснеть, краска поднималась вверх по шее из-под засаленного воротника комбинезона. – Я его схватил… Я… я… только хотел поговорить с ним. Сказать, что о нем думаю… – Он закусил губу и посмотрел на шов, тянущийся по краю подушки. – Он начал вопить, и я его ударил. Чтобы он заткнулся. Чтобы не орал. Но я не смог… Остановиться не смог. Я его бил, бил, бил…

О господи, подумал Логан, а мы-то думали, что на него напала толпа. А Ламли один был!

– А потом… Потом опять пошел снег. Стало холодно. Я снегом умылся, стер кровь с рук и пошел домой. – Он пожал плечами. – Сказал Шейле, что произошло. Она собрала чемодан и уехала. – По щеке Джима Ламли покатилась слеза, оставляя тонкую чистую полоску на грязной щеке. Он шмыгнул носом и попытался сделать еще один глоток из пустой банки с пивом. – Да, я чудовище… такое же, как и он… – Он заглянул в пустую пивную банку – из нее на него взглянула пустота. – Он что, мертв? – Ламли смял банку в кулаке.

Инш и Логан обменялись хмурыми взглядами.

– Конечно, он мертв, мать его, – сказал Инш. – Кто-то превратил его в сито.

Горькая улыбка искривила залитое слезами лицо Ламли.

– Ну, туда ему и дорога…