Сестра! Сестра? - Сью Фортин (2019)

Я ухожу в гостиную, включаю ноутбук. В дверях возникает Люк, прислоняется к косяку.

– Что ты затеяла?

– Я? Ничего. Говорю же, хочу написать Надин.

– Той самой Надин, с которой ты уже два года даже рождественскими открытками не обмениваешься?

– Ну и что? Все равно она моя подруга.

– Не делай глупостей, – предостерегает Люк.

– Какие глупости, что ты?! Я просто хочу немного отдохнуть. Ведь именно это мне все вокруг советуют. Я думала, ты обрадуешься. – Я ввожу пароль от электронной почты, поднимаю взгляд на Люка, который так и стоит в дверях. – Не переживай, все хорошо.

– Хм… – только и произносит он.

Потом отлипает от косяка и уходит.

Я тут же открываю новую вкладку и загружаю сайт «Британских авиалиний».

Идея, которая зрела в моей голове с момента появления в доме полиции – и которая, похоже, брезжила в моем сознании уже не первый день, – превратилась в план. Мне нужно выяснить кое-что об Элис.

Глава 19

В следующие выходные я выхожу из самолета в Джексонвилле и первым делом ощущаю тепло. Начало ноября, но флоридское солнце припекает, днем температура держится не ниже семидесяти градусов по Фаренгейту[2] и к вечеру не падает.

Я заранее забронировала мотель, на машине до него совсем недалеко. Смотрю на часы, высчитываю разницу во времени. В Великобритании сейчас вечернее чаепитие. После заселения я позвоню домой, поговорю с девочками перед тем, как они лягут спать. Уезжать от них тяжело, но иначе никак. Нельзя оставаться дома и пассивно наблюдать за происходящим. Довериться я никому не могу, все считают меня чокнутой – по их мнению, я не готова делить свою жизнь с Элис и оттого психую. Но меня смущают кое-какие мелочи.

В полете я набросала список неувязок, которые будили во мне подозрения, вызывали сомнения в Элис и ее мотивах и в моей собственной нормальности.

1. Перевернутая слева направо фотография.

2. Флирт с Люком.

3. Разбитое стекло на нашем свадебном фото.

4. Обвинения Элис, будто это Ханна разбила стекло.

5. Изрезанная картина Люка.

6. Элис в моей одежде.

7. Фотография Элис и Люка.

8. Падение Дейзи.

9. История про Рому и Натаниэля.

10. Элис и Леонард в кофейне???

11. Пропажа дела Макмиллана и перенос встречи с ним – взломанная электронная почта???

Ниже заглавными буквами я написала слово…

ЗАЧЕМ????????

Деньги? – Наследство, трастовый фонд?

Любовь? – Мама? Семья?

Месть? – маме за то, что она позволила увезти Элис в Америку???

Присвоение моей жизни???!!!

Да, многовато вопросительных знаков для одной странички.

Номер в мотеле самый простой, но мне лучше и не надо. Я оплачиваю его картой «Виза». Скидываю рюкзак на кровать и звоню по мобильному домой.

Отвечает мама.

– Привет, мам, это я.

– Здравствуй, Клэр. – Заминка. – Ты как, моя хорошая? – В голосе слышно беспокойство.

– Отлично, мам, честное слово. Не переживай, пожалуйста, – успокаиваю я. – Ханна там далеко? И Хлоя? Пожелаю им спокойной ночи.

– Еще ведь рано, время чая, – удивляется мама.

Я быстро делаю подсчеты. Мама не догадывается, что я сейчас по другую сторону Атлантического океана, совсем не в том часовом поясе.

– Я не хотела звонить слишком поздно и боялась, что Хлоя будет уже спать.

Маму, кажется, удовлетворило мое объяснение, она зовет Ханну.

– Здравствуй, милая, – говорю я.

– Мамочка!

Голос дочери вызывает у меня счастливую улыбку. Ханна щебечет, пересказывает события прошедшего дня: как девочки с папой рисовали в кухне за столом, от чего на душе у меня сразу теплеет; как они с Элис пекли пирожные, а папа их ел и нахваливал, – что оказывает на меня обратный эффект.

Образ Элис, наслаждающейся семейным счастьем с Люком и девочками, бьет меня под дых.