Исчезновение Слоан Салливан - Джиа Криббс (2019)

– Я думала, что раскусила его, – призналась Ливи. – Он встречался с малознакомыми девушками не больше одного-двух раз. Поэтому я решила сначала стать его подругой. Дружить пару месяцев, потом постепенно показывать, что он меня интересует, словно я не могла не влюбиться в лучшего друга. Таков был мой план. Он уже понял бы, что нам хорошо вместе, поэтому не отверг бы меня, как остальных.

План? Я не могла поверить, что Ливи придумала пошаговую инструкцию по соблазнению Джейсона.

– Ему кто-то нравится? – спросила Кира.

Ливи бросила взгляд на меня, прежде чем ответить:

– Он говорит, что нет. Просто считает, что нам «лучше быть друзьями».

– Дерьмовое оправдание, – вздохнула Кира. Она прищурила глаза и пододвинулась к Ливи. – Может, тебе кто-то нравится?

– Нет! – воскликнула Ливи. Она снова повторила, на этот раз с сожалением: – Нет.

Кира пожала плечами.

– Я всегда думала, что вы столько времени вместе, потому что ты не даешь ему. Без обид.

Ливи горько рассмеялась.

– А я всегда думала, что раз он не пытается со мной переспать так же быстро, как и с остальными, значит, я действительно ему нравлюсь.

У меня не было слов.

Ливи посмотрела на свое отражение в зеркале.

– К тому же я люблю романтику. Я думала, наш первый раз произойдет во время школьной поездки или на выпускном. Мне хотелось, что он стал особенным. – Ливи вздохнула. – Не знаю, почему меня это так волновало. Джейсон не из тех, кто может сделать что-то особенное для девушки.

Ливи ошибалась.

Я вдохнула соленый воздух. Мне нравилось, что даже ночью волны продолжали накатывать на берег, делиться секретами с тем, кто был готов их выслушать. «Ш-ш-ш, ш-ш-ш», – говорили они, и я понимала, каким огромным был океан. И какой ничтожной была я по сравнению с ним.

Я почувствовала холодный песок под ногами и услышала, как Джейсон сказал:

– Теперь можно.

Моя мама убрала руки с моих глаз. В тусклом лунном свете я не сразу поняла, что лежало передо мной. На песке было разложено большое одеяло, на котором стоял телескоп. Вокруг лежали книги по астрономии и звездные карты, а еще бумажная тарелка с круглыми шоколадными дисками.

Я посмотрела на Джейсона, который стоял напротив меня. Он потер рукой затылок.

– Что это? – спросила я.

– Я подслушал, как ты сказала Данте на уроке, что мечтаешь побывать в планетарии. Поэтому я спросил у мамы, можем ли мы устроить свой. – Джейсон махнул рукой на одеяло.

Я посмотрела на наших мам, которые стояли у краешка одеяла.

– Не смотри на меня, – возразила мама Джейсона. – Это Джейсон придумал. Я только помогла все принести. Ну, кроме лунного печенья. – Она показала на тарелку с шоколадными дисками. – Знаешь, я ведь люблю придумывать необычные десерты.

Я едва сдержала улыбку.

Джейсон закатил глаза.

– Она хочет сказать, что взяла у друга телескоп, отвезла меня в библиотеку, чтобы я выбрал книги, и помогла найти в интернете звездные карты.

– Джейс, хочешь урок жизни? – спросила его мама, положив мне руку на плечо. – Когда кто-то разрешает тебе присвоить все заслуги за хороший поступок для красивой девочки, ты должен этим пользоваться.

Мы с Джейсоном покраснели.

– Просто я подумал, что это лучше планетария. – Джейсон посмотрел на небо. – В планетарии ты бы не смогла слушать шум волн или трогать песок.

Я подняла глаза на звезды, которые подмигивали мне из темноты, словно они тоже знали этот секрет.

– Тебе нравится? – спросил он.

Я оторвала взгляд от звезд и улыбнулась:

– Очень.

– Я знал, что тебе понравится. Ты была такой занудой, когда мы изучали планеты в школе.

У меня отвисла челюсть.

– Заткнись!

Джейсон довольно усмехнулся.

– Не думаю, что у мистера МакКриди был хотя бы один ученик за всю историю шестых классов, который так любил его уроки.