Я пододвинула стульчик и села. Сижу, жду. Виктор полез в нагрудной карман пальто, достал оттуда фотографию стандартного размера, я её взяла и даже руки не трясутся. Я сразу её узнала. Странно, но мне казалось, что она будет женственной. Такой, какой я всегда была. Юбочки, блузки, банты, белые колготки. Непременно волосы длинные. Но у малышки они острижены совсем коротко, под мальчишку. И ей это идёт. И делает ещё больше похожей на Василька, а ведь тогда я не особо и верила, что это его ребёнок — мне просто нравилось ощущать её мягкое тепло в своих руках. Мне просто хотелось о ней заботиться.

Но нет, она точно его дочка. Глаза — васильковые. Лукавые, со смешинкой. Мама всегда, рано или поздно, прощала моему брату все. Этой малышке наверное тоже сложно отказать. Кручу фотографию, рассматриваю. Кажется, она и на меня похожа. Линией скул, подбородком… Так удивительно, мамы нет уже, Василька тоже, а она есть. Ещё один член моей маленькой семьи, я не одна теперь, даже духом воспряла.

— Откуда вы узнали?

Отпираться смысла больше нет.

— Мы долго искали зацепки. А потом вспомнилось внезапно… Года полтора назад, Василек твой болел, но ещё ходил, работал, у нас парень один проставлялся. У него родилась дочь. И тут Василек и ляпнул, что у него тоже дочка есть, только растёт в приёмной семье в городе N. Ну, а дальше дело техники, хотя и заняло времени порядком.

— Господи, каким же он был бестолковым, — вздохнула я. — И чего вы от меня хотите?

— Помощи, — широко улыбнулся он. — Тогда получишь вашу девочку, а я закрою глаза на то, что погорел на миллион.

— С ума сошли?

Он закурил. Вдыхаю сигаретным дым и остро хочу обратно, к Богдану. Он бы тоже курил, я бы сидела рядом, пусть мы бы и не говорили даже… А Виктор ходит по комнате, курит, говорит. Бред полнейший, я точно не смогу.

— У меня не получится.

— Ты умничка. Смогла же сегодня сбежать…

— И как вы себе это представляете?

— Думай. Я даже за забором ни разу не был. Туда так просто не впускают.

— А вы хотите, чтобы я человека провела! Да там забор, охрана, там…

— Знаю. Но вчера же впустили деда.

Дед… им можно воспользоваться ещё раз, даже не им, а его образом.

— Ты наверное, уже догадалась, что у Черкеса с башкой не все ладно. Там даже стрелять никто не будет, все это — прошлый век. Один хороший удар по голове его добьет, обставим, как несчастный случай… Никто не придерется.

— А я? Там же переполох поднимется. Мне страшно.



— Просто спрячься. Дом огромный, говорят, Черкесовы половину добра спрятали в подвалах, а коммунисты так и не нашли, явился наш Богдан и все нычки вскрыл. Потом будет паника, утечешь незаметно. Если нет — поможем. Только думай быстрее, нам с вашей девочкой нянчиться недосуг. Надоела.

Я думаю, я стараюсь. Но… мне не хочется, чтобы он умирал. Если ставить на весы мою свободу и его жизнь… Пожалуй, я готова смириться с пожизненным пленом, только бы он не умирал. Но малышка ломает весь расклад.

— Вы следите за домом? Старика видели? Пусть ваш человек приходит загримированный под него. Старость никому не интересна, уверена, что его никто не разглядывал. Очки не забудьте. Но… вас впустят в дом только в том случае, если он придёт с девочкой. Иначе все отменяется, я вам не верю.

Виктор хмыкнул и кивнул. Меня даже подвезли, правда, сидеть в машине пришлось со Стасом. Высадили в паре домов от нужного, вернулась я тем же путем. Мельком даже Сергея в машине увидела, он залипал в телефон самым бессовестным образом. Рыжее мурчало в соседней квартире выпросило ещё порцию корма. Я вернула хозяйские вещи на место и перелезла через балконную загородку.

— Дурная голова ногам покоя не даёт, — сказал дед, который все это время сидел, как на иголках. — Хорошо хоть сходила?

— Результативно… А вообще, давайте чай пить. С тортом, он вкусный, зря я малого ругала.