Василиса для ректора - Берта Свон (2020)

Тщательно отглаженные белоснежная рубашка, черный фрак и такого же цвета брюки сидели на Артуре, как влитые. Туфли на небольшом каблуке, тоже черные, блестели от наведенного лоска. Артур, в прошлом самый выгодный жених Империи, придирчиво осмотрел себя в зеркале, довольно кивнул и открыл портал в императорский дворец.

Норгар правил Империей, на взгляд Артура, довольно мудро: не чураясь порой жестко поставить на место кого-нибудь из зарвавшихся аристократов, он, тем не менее, старался не перегибать палку и тщательно создавал образ этакого любителя развлечений и активного отдыха. Вот и сейчас дворец сиял многочисленными огнями, приглашая придворных окунуться в столичные забавы.

Портал открылся на площадке перед дворцом. Артур осмотрелся, отметил про себя, что многие аристократы уже прибыли, и уверенным шагом направился ко входу.

Внутри, благодаря магическим шарам, было так же светло, как и снаружи. Проворно сновавшие туда-сюда вышколенные слуги предлагали гостям напитки и легкую закуску. Из бального зала доносились звуки оркестра. Император, имея возможность использовать в неограниченном количестве магию, предпочитал «живую» музыку, подчеркивая таким образом свое немаленькое состояние.

Легко скользя по натертому до блеска паркету, Артур зашел в зал и приблизился к Норгару, стоявшему вместе с одним из министров возле трона.

— Ваше величество, — поклон вышел изящным и полным достоинства.

— Рад вас видеть, герцог, — благосклонно кивнул Норгар и добавил, уже министру. — Думаю, мы договорим позже.

Оставшись в относительном одиночестве, друзья переглянулись.

— Надеюсь, тебе понравится бал, — с явным намеком произнес Норгар.

— Что я должен буду здесь увидеть?

— Кого. Здесь соберутся самые прелестные дамы Империи. Выбирай любую.

Артур недоуменно моргнул.

— Я женат меньше недели. На твоей родственнице, между прочим.

В ответ — небрежный взмах холеной рукой.

— Ай, брось. Я прекрасно знаю, каково это — иметь дело с душевнобольными. Тем более — в постели.

Артур вспомнил жену, ее решительный, прищуренный взгляд, несчастных вампиров, перепрыгивавших через ров, и подавил дрожь. Он, конечно, сильный чернокнижник, но не самоубийца: спорить с кольцами и сумасшедшей дамочкой желания не было.

Глава 11

Каждую ночь ты сидишь у окна,

Перемещая звезды.

Каждую ночь тебе не до сна,

Все это так серьезно.

Я помню, я знаю

Ветер в твоих руках.

Искусственным раем

Грезишь в своих мечтах.

Приключения Электроников. «Нажми на кнопку»

— Кстати, как тебе ее приданое? Уже привыкаешь? — уточнил, понизив голос, император. — На пальцах не вижу, но это правильно: нельзя их долго носить, если в тебе нет крови правящей династии.

— Иначе?.. — насторожился Артур.

— Вслед за женой головой поедешь, — просветил Норгар.

Артур хотел было уточнить подробности, но на пальце нагрелось и замигало синим цветом кольцо-печатка, носимое для связи с академией.

— Чтоб вас всех!

— Работа? — сочувственно уточнил Норгар.

Артур кивнул.

— Прости, надо идти. Иначе там все по камешкам разберут.

Сутки пролетели незаметно. Вася увлеклась игрой: «напиши непонятно что, а потом попробуй произнести это, не сломав язык». Порой ей казалось, что из-под пера у нее выходят не строчки из романа, а самые настоящие заклятия.

Утро, день, вечер… Какая разница… Вася снова и снова осваивала чужой алфавит, разрабатывала пальцы, выписывая завитушки. Как только начинал заплетаться язык, а за ним и болеть глаза, она откладывала написанное и старательно набивала живот принесенной служанками едой или делала зарядку.