Крылья Феникса - Жданова Светлана "Лисавета" (2009)

Задрав нос, я чуть заметно сжала ногами бока Калгна, и тот ринулся вперед с запредельной для обычного коня скоростью. Вслед за нами на мощных крыльях скользил по воздуху Заквиэль. Едва мы остановились, он завис рядом и посмотрел на меня.

– Лилит!

– Не надо, Зак.

– Я просто хотел сказать, что ты рискуешь остаться вдовой, еще не выйдя замуж.

– Нет. Я делаю все, чтобы избежать этого.

– Как-то ты это странно делаешь. Ты ведь и сама знаешь, Данте может долго сдерживаться, но однажды его терпению приходит конец, и тогда не дайте никому, боги, попасть под его руку.

Отвечать на это я не стала. Просто прошептала призыв, и уже через минуту на мой палец села ворона, черная как ночь.

– Место за мной. Я буду ждать. У Орлии.

Закончив диктовать послание, я стряхнула птицу с руки и проследила за ее полетом.

Орлия, родная деревня Вадика. Где он, мой блондинистый друг?

– Данте запретил тебе говорить, но ты должна знать, – посмотрел на меня мудрыми глазами асур. Заквиэль всегда казался мне немного старше, чем был на самом деле. На фоне вечно юного Аскара, заводного Бали и вздорного, избалованного Данте, это было особенно заметно. – Утром Хананель заявил, что уйдет и оставит Наследнику его трон, если тот откажется от своей невесты и разорвет обручение. Если Данте отдаст тебя ему, понимаешь?

– Понимаю. И что ответил этот упрямый демон?

– Послал его в Аидову пустошь нетопырей ловить, – возмутился Зак, заведенный то ли моим непониманием, то ли самим предложением.

– Дурачок, – усмехнулась я, однако чувствуя, как в груди разливается тепло. – Надо было соглашаться.

– Лилит!

– Я бы даже не умерла, просто ушла. И вернулась. Не так уж высока цена за ваши жизни.

– Может быть… если бы мы были людьми. Но мы демоны, мы асуры, малышка. И мы не отдаем то, что любим.

– Это вам только кажется. Но я даже рада, что он не предал меня. За это стоит бороться.

Заквиэль осторожно сжал кончики моих пальцев и покачал головой.

– Прости.

– За что?

– Мы втравили тебя в эту бойню. Ты… не должна была столько страдать. И… – Впервые Заквиэлю не хватало слов. Вместо этого он поднял на меня лиловые глаза. – Ты не должна была платить за чужие ошибки.

Мне хотелось кричать. Они обвиняют себя, не зная, насколько велика моя вина.

Что же я наделала? Стоит ли это того? Стоит ли прекращение агонии одного существа стольких жизней? Стоит ли одна душа бессмертия? Стоит ли все это его боли?

Я прикрыла глаза рукой – как же хотелось жить!

– Его армия больше.

– Знаю.

– И безжалостней. Низшие демоны – жуткие существа.

– Мне рассказывали.

– И все же мы идем.

– Да.

Аскар вздохнул.

– План остается прежним, – покосилась я на него.

К нам направились полководцы. Олеандриэль возглавлял эльфийский отряд. Дед – воинов-аватар. Асурендры каждый за свой отряд. Тени ведут три фланга – центральный, левый и правый. Драконов, как это ни странно, вел Станислав, а не его дед.

– У нас проблема, – с ходу выдал Бальтазар.

– А куда же без нее, родимой. Что за проблема?

– Фридрих оказался ранен куда серьезней, чем нам показалось вначале. Возраст сказывается. Кто-то вместо него должен вести людей.

С учетом того, что я упросила о помощи Тито Терезского, отряд людей получился более чем значительный. Бедный король Тереза до сих пор не может поверить в чудо спасения своей страны. Не послушай они тогда Данте, в случае, если бы меня хоть пальцем тронули, асур бы их на ленточки порвал. И теперь терезцы поняли – демон не блефовал. Столкнувшись с нами теперь, они были куда вежливей.

– Их поведу я.

Какой шум поднялся после этого заявления, бедные единороги, не привыкшие к такому бурному обсуждению, напряженно застригли ушами. Переждав основную волну негодования, я оглядела всех и выдала:

– Не первый раз. Справлюсь. Все равно выбора нет.