Крылья Феникса - Жданова Светлана "Лисавета" (2009)

Легко взмахнув рукой, я уперлась самым кончиком огненного клинка под подбородок обалдевшего от такой прыти эльфа. Еще бы, он же видел – у меня баланс на нуле. Только для вызова клинка мне нужен лишь небольшой мысленный приказ.

– Если с детьми что-то произойдет, ты труп, эльф.

– Таня, не горячись, – положила мне руку на запястье Катинка. – Они ничего им не сделают. И отдадут, как только мы выполним условие. Эльфы – не люди, честь для них первостепенна.

Стоило мне на секунду отвлечься от него, обдумывая обширность знаний своей напарницы, как этот нахал сделал пару движений и просто схватил нас сзади в охапку. Мы довольно глупо, по-девичьи взвизгнули.

– А с вами занятно иметь дело, милые дамы.

– Руки убери! – прорычала Катинка, известная недотрога.

– Да что вы. Обещаете вести себя хорошо? – промурлыкал он.

Мы переглянулись:

– Нет!

– Просыпайся!

Я медленно открыла глаза. Рядом лежала Катинка и обнимала меня одной рукой. Как мы добрались до дома, я почти не помню. Ну вот, а выеживалась-то.

– Нам надо идти.

– Неужели уже вечер? Ладно, давай вставать. Пойдем покажем этому остроухому, где Нагос зимует.

Собирались мы долго. Я так решила. Катинка сначала сопротивлялась, но потом, покорно вздохнув, искупалась, смыв запах тюрьмы, расчесала светлые волосы, прилично оделась.

Накинув теплые, подбитые мехом плащи, мы вышли из дома и буквально за несколько минут добежали до соседней таверны. Хозяин приветливо кивнул, предлагая единственный свободный столик. Ах да, у нас сегодня выступление, припомнила я.

– Увидишь ушастого, – обратилась я к мужику за стойкой, – гони к нам.

– Которого? – хмыкнул он. – Не того ли?

Посмотрев на приткнувшегося в углу эльфа, я пожала плечами:

– Не знаю, я их не очень-то различаю.

Тот, кажется, обиделся. И даже больше, чем на ушастого, привык, наверное. Обращать внимание на его чувства у нас не было никакого желания, поэтому мы с Катинкой сели за любимый столик, а я еще и ноги вытянула на соседний стул.

С заметным недовольством наш новый заказчик пересел к нам.

– Место приличней вы выбрать не могли?

– Нам от дома три шага, – фыркнула Катинка. Отойдя от шока, она вновь стала невыносимой колючкой. Так что им еще повезло, что раньше разговаривала в основном я. – К тому же у нас тут скидки. Ты раздеваться будешь?

– Если отогреюсь. Эй, Дик, прими заказ, – крикнула я хозяину таверны.

От пережитого подруга всегда теряла аппетит, за эти месяцы еле откормили до приличных размеров. Ну а мне требовалось восстановить силы. Поэтому я потребовала чудное мясо, тушенное с картошкой и целым ворохом разных травок, яблочный пирог, разных солений да бульона погуще. Эльф поморщился, но от пирога не отказался. К тому же знатно его здесь готовят.

– Ну, – смотрела я на этого ушастого умника.

– Что – ну? – насмешливо ответил он.

Красивый мерзавец! Благородное тонкокостное лицо, чуть раскосые зеленые глаза, довольно темная кожа, длинные волосы цвета белого золота и, конечно, остренькие ушки, которые занятно топорщатся из-под струящейся шевелюры. Выше меня где-то на полголовы, гибкий, сильный. Эх, милый, если бы не моя абсолютная занятость… влюбилась бы по уши. А так уж извини, вакантных мест нет. Мужем я почти уже обзавелась, любовника тоже заприметила.

– Чего ухмыляешься? – просекла Катинка.

– Вот смотрю я на этого красавчика и думаю – есть одна занятная теория. Если у женщины есть муж, то она обделенная, если муж и любовник, то порядочная, если муж и несколько любовников, то гулящая, а если вообще никого, – покосилась я на подругу, – то дура. Ой, не дерись. Так вот сижу я и думаю, в каком статусе мне было бы уютней.

– Танька, ты меня в гроб вгонишь своими размышлениями.

– Все зависит от того, в каком вы находитесь сейчас, – певуче сказал «красавчик».

Потерев кончик носа, пришлось признать: