Сердце дракона - Светлана Белоусова

— Ну что ты, — Мартин подошел и ближе и взял Леночку за руку, — Ты же не одна. С тобой будет ректор. Наверное, из-за того случая в библиотеке, о котором разве что ленивый не говорит, твоя персона привлекла внимание. Даже здесь, в Академии, до сих пор обсуждают, как вы с герцогом спасли хранилище от саламандры. Твое имя у всех на устах.

В этот момент из-под кровати выглянула ящерица, видимо, услышав, что речь о ней. Покрутила головой, а потом быстро пробежала к Елене Михайловне, ухватилась цепкими лапами за подол платья и попыталась забраться на плечо, однако тут же была поймана.

— Ты так и не рассказала, откуда у тебя эта саламандра?

Мартин, снявший Лизавету, поднес ее ближе, разглядывая, извивающуюся и возмущенно трещащую ящерицу.

— Так вышло. Случайно. Лизка! Прекрати. Ты не пойдешь со мной. Останешься тут. Поняла?

Саламандра оскорбленно дернула хвостом и состроила обиженную мордочку, но сопротивляться перестала, позволив Мартину, посадить ее на пол.

— Пойдем, провожу. Карета уже ждет у ворот и официальное разрешение покинуть Академию тоже поступило. Меня, собственно говоря, для этого за тобой и отправили. Как раз шел в твою комнату, когда ты позвала.

Елена Михайловна вздохнула, в очередной раз одернула платье, а затем направилась к выходу.

Карета на самом деле стояла на улице, рядом с входом в Академию. Что интересно, куча каких-то непонятных девиц столпилась вокруг нее, активно тыча пальцами в герб, изображенный на дверях — Чёрный дракон, горделиво смотрящий вдаль.

Пока Леночка пробивалась к карете, у нее было устойчивое ощущение, будто все эти неадекватные особы жаждут вцепиться ей в волосы, такой ненавистью горели их глаза. Очень странно, она вообще всех их видит впервые в жизни. Чем не угодила, не понятно.

Когда дверца, наконец, закрылась, Елена Михайловна выдохнула с облегчением. Черти что. Сумасшедший мир, ей-богу.

В следующие полчаса она поняла, отчего Арак и Эридан предпочитают для перемещения порталы. Ее трясло и мотыляло так, что возникало ощущение, того и гляди начнется морская болезнь. А в фильмах, которые Леночка смотрела иногда, желая погрузиться в атмосферу прошлых веков, все выглядело гораздо романтичнее.

К счастью, вскоре пытка закончилась и Елена Михайловна на негнущихся и затекших от неудобной поездки ногах, буквально вывалилась наружу, оказавшись перед резными чугуными воротам, за которыми располагался настоящий дворец. Именно такой, каким его изображают в сказках. Башенки, пристройки, расписанные золотом и серебром узоры. Строение окружал удивительно красивый сад, с ровными газонами, клумбами, аккуратно остриженными деревьями и сверкающими фонтанами.

Елена Михайловна от такой роскоши растерялась окончательно.

— Эллен?

Девушка не заметила, как рядом оказался герцог. Будто из воздуха появился. Выглядел он, конечно, шикарно. Хотя куда уж больше, казалось бы. Смокинг сидел на нем, как влитой, добавляя и без того красивому мужчине шарма.

— Эллен... Я не узнал тебя... Ты... Ты необыкновенно прекрасна.

Девушка почувствовала, как щеки заливает румянец смущения.

— Правда? Вам нравится?

— Конечно! Идем, нас уже ждет император. Несколько раз связывался со мной ментально, спрашивая, когда я поимею совесть и явлюсь пред его очи

Эридан подставил Леночке локоть, на который она осторожно положила руку.

Дальнейшее было, как в тумане. Двери перед ними открывались сами собой. Елена Михайловна шла рядом с ректором, плохо соображая, как себя вести. Можно ли пялиться по сторонам? Нужно ли здороваться с теми, кто попадается на пути? Что говорить императору, если он пожелает беседы? Волнение накрывало ее с головой.

— Ну, перестань. Чего ты так переживаешь?

—Заметно? — Леночка покосилась на шагающего рядом герцога.