Сердце дракона - Светлана Белоусова

Елена Михайловна рассчитывала, что они снова поговорят откровенно, однако тон, который выбрал герцог, явно намекал, вся беседа будет строится исключительно на "будьте любезны", а это совсем не то, что ей сейчас нужно.

— Поговорить... Наверное, хотела. Теперь уж не знаю.

— Почему же? — герцог приподнял одну бровь. — Нам нужно привыкать делить все на двоих, в том числе и мысли.

— Спасибо, конечно, предпочитаю держать их в большинстве случаев при себе. Однако, та ситуация, в которой мы оказались требует действий. Из Ваших вчерашних слов сделала вывод, что перспектива брака для Вас сродни чему-то ужасному. Поэтому...

— Ты не поняла. — неожиданно перебил Леночку герцог.

— И не хочу понимать. Я видела первую реакцию, настоящую. Знаете, как говорят, первое слово дороже второго.

— Где?

— Что где?— сбилась с мысли Елена Михайловна.

— Где так говорят?

— Да какая разница. Не об этом речь.

— Ты в корне не права. Теперь мне нужно узнавать о тебе все. В том числе, познакомится с родителями и просить руки у твоего отца. Оракул и Предназначение это ясно. Но традиции тоже никто не отменял.

Леночка почувствовала лёгкое головокружение и приближающуюся панику. С родителями? Познакомиться? Интересно, с какими именно. Если с настоящими, так их нет давным давно. Вернее мамы нет, а папеньку она отродясь в глаза сама не видела.

— Это обязательно? — девушка старалась, чтоб голос не дрожал, выдавая ее нервное состояние.

— Конечно. Есть проблемы?

— Да, ну, что Вы. Вообще никаких.

Ага. Ничего нет. Ни проблем, ни родителей. Судя по всему, разговор откладывается. Ей срочно нужно снова связаться с виконтом. В конце концов, он же придумал всю эту авантюру. Вот пусть теперь расхлёбывает.

Двадцать третья глава

Эллен снова сбежала. Просто напасть какая-то. Не складываются у них разговоры, особенно в последнее время. Да и реакция на слова о семье несколько удивительная. Ее словно напугало предстоящее знакомство, но иначе то никак. В чем дело, интересно? Эридан задумался, стараясь найти ответ на сложившийся вопрос. Может, боится гнева родителей, когда те узнают, чьей женой ей предстоит стать? Все же не каждый отец, если он на самом деле любит свою дочь, отдаст родное дитя герцогу Черному. Да, за ним после приказа императора о женитьбе, открылась настоящая охота. Но большинство мамаш просто-напросто готовы рискнуть ради титула и положения в обществе, надеясь, будто слухи о его горячем нраве и неконтролируемой Силе значительно приукрашены. Наверное, именно поэтому Элен опасается, как отнесутся родные. Ее семья далека от дворцовых интриг и столичной жизни. Вряд-ли они готовы променять дочь на богатство.

Герцог замер возле пруда, уставившись взглядом в одну точку. На душе было отвратительно тошно. Вся жизнь изменилась в одночасье. И главное, совершенно не понятно, как к этому относиться.

— Милорд?

Он обернулся. Рядом стояла побирушка. Самая настоящая, с лохматыми волосами, в рваной, потрёпанной одежде, босая.

— Дайте монетку. Погадаю.

— Монетку дам, гадать не нужно. Если не слепая, а,насколько я вижу, такого недуга у тебя точно нет, понимаешь, кто перед тобой. Высшая кровь не подвластна духам судьбы. Мы сами ее строим.

— Есть исключение. Вы же знаете.

— Есть, — согласился Эридан, — Предназначение. Ты сейчас о нем, верно? Но уж к гаданию оно точно не имеет отношения.

Чумазая девчонка, было ей на вид не больше двадцати лет, белозубо улыбнулась, а потом задорно подмигнула.