Silence - Anne Dar (2020)

Дети на удивление быстро подружились между собой, что изначально нас с Лалит больше всего волновало: мы боялись, что Лиам, обычно добродушный и открытый, может вдруг проявить ревность, ведь он продолжительное время был единственным ребенком в семье, но он наоборот проявил такой энтузиазм в этом вопросе, что Чаду с Шанти не оставалось ничего, кроме как с легкостью вписаться в нашу семью и стать её полноценными частями. Мы с Лалит были необычайно счастливы таким развитием событий, наверное поэтому наше внимание притупилось, когда социальный работник предложил нам взять еще одного ребенка. Мы улыбнулись тому, что среди наших детей уже есть один индиец, один еврей и одна белокожая, почему бы нам не взять ребенка африканского происхождения? Мы слишком быстро согласились и практически сразу пожалели о поспешности своего согласия…

Мы многого не учли. Например о том, что Зери до нас успела сменить пять семей, мы узнали только после её первого побега из дома. Еще мы не учли её возраст – такого взрослого ребенка прежде мы не пробовали брать из приюта. В свои двенадцать лет Зери уже не была девочкой – она была полностью сформировавшейся девушкой, с третьим размером груди и голосом на тон грубее моего…

Наша жизнь в мгновение ока превратилась в какой-то ужас, а прежде тихий дом в настоящее поле боя. На фоне весельчака Лиама, гения Чада и тихони Шанти Зери казалась нам чем-то неконтролируемым и импульсивным, но мы с Лалит не хотели сдаваться сразу. Мы не хотели, чтобы этой девушке пришлось возвращаться в приют в шестой раз, думали, что сможем показать ей, что она способна стать частью семьи, но у нас так ничего и не получилось. В какой-то момент я стал замечать, что Лалит боится её. Я и прежде замечал, и жестко обрывал попытки Зери физически доминировать над Чадом или Шанти (Лиам к тому времени уже поступил в университет, чему мы с Лалит безумно гордились), но когда я увидел страх в глазах своей жены, я понял, что с менядостаточно. Это произошло в конце октября. Зери снова не ночевала дома и снова не хотела нам говорить, где её черную задницу носило. Лалит пыталась с ней поговорить, а я немного замешкался в ванной и поэтому зашел на кухню позже, и вдруг увидел то, чего не хотел бы видеть никогда: черная, как ночь, девушка, не очень-то высокая, но коренастая и мускулистая, нависает над моей тонкой и хрупкой женой, и кричит ей в лицо о том, что она не намерена терпеть её “недоматеринские” выходки… Я врезал этой неблагодарной такую мощную пощечину, что у нее, немного поддатой то ли от алкоголя, то ли от легких наркотиков (я бы уже ничему не удивился), слезы из глаз посыпались не от обиды, а от очевидной боли. Она выбежала из дома стремглав, а я обнял Лалит за плечи и прошептал ей на ухо слова о том, что с нас достаточно: мы не будем терпеть до конца учебного года, мы не будем бояться того, что этот человек может причинить боль настоящим нашим детям. Мы откажемся от Зери до Рождественских каникул, которые в прошлом году она испортила, выкрав все наши подарки детям и сбежав с ними в Дэф Плэйс, где её и нашли пьяной в дым. В этом году никто не испортит нам Рождество, никто не отберет у Чада костыли, никто не спрячет ингалятор Шанти, никто не заставит мою жену бояться громких и несправедливо грубых слов в её адрес.