В ловушке - Элизабет Хиткот (2017)

– Зена не привыкла тщательно обдумывать свои действия, особенно когда я злился. Очевидно, в ином случае все вышло бы по-другому. – Том сделал небольшую паузу. – Насколько я помню, она переоделась в купальник и вышла из дома.

– В дождь, – тихо прокомментировала Кармен. – Вот почему она пошла купаться в дождь.

Он промолчал.

– И именно поэтому ты не особенно волновался, когда Зена не вернулась. Все дело в том, что вы поссорились. Ты решил: она в раздражении пошла в паб или еще куда-нибудь.

– Я просто… – Том снова замолчал и посмотрел на Кармен. – Конечно, я повторяюсь, но скажу еще раз: я не понимал Зену, не мог предсказать, что она будет делать. Я не знал ее, как знаю тебя. Да, ты права, она была способна уйти из дома на всю ночь, даже не предупредив меня, и я не понимал, как она может считать это нормальным.

Он протянул руку и попытался коснуться Кармен, но она остановила его.

– Насчет тебя я точно уверен: ты никогда бы так не поступила, не предупредив меня. Ты согласна?

Кармен кивнула. Теперь она знала, какой была Зена.

– Только ты и я – это единственное, что имеет значение. Мы, а не Зена. – Муж снова потянулся к ней, но она убрала руку.

– Черт, – Том выпрямился на стуле. – Черт, черт, черт! – Он стукнул кулаком по столу. – Продолжай, что еще ты хочешь знать?

Кармен ответила не сразу.

– Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне?

– Что?

Она встала.

– Как ты смеешь?

– Прости, я подавлен и растерян. Пожалуйста, сядь, Кармен.

– Никогда больше не говори так со мной, слышишь?

– Прости, не буду, Кармен. Прошу тебя, сядь, и давай покончим с этим.

Кармен видела: он потрясен до глубины души ее реакцией, смущен присутствием посторонних людей и пытается сгладить ситуацию.

– Да, так вот: Зена ушла, а вскоре после этого приехала Лора и забрала детей. Я говорил тебе об этом, разве нет? Она пошла искать Мэл, а я остался с Мэрси и Джейком. – Он посмотрел на Кармен. – Не хочешь еще вина? Прости, Кармен, я не хотел злиться…

– Я не переношу твой дурной характер, ты знаешь это? Я его ненавижу!

– Я знаю, но…

– Понимаешь, что иногда ты можешь вызывать страх?

– Прости, это больше не повторится.

Какие пустые слова.

– Я закажу еще вина, – Том хотел подозвать официанта, но Кармен остановила его. Она снова села – на краешек стула.

Том опять быстро и сбивчиво заговорил:

– Да, Лора нашла Мэл, они вернулись, а потом все вместе уехали домой.

– Ты не стал рассказывать об этом в полиции, верно? – спросила Кармен. – О том, что произошло между Мэл и Зеной. Почему?

– Зачем мне было об этом сообщать? Это наше личное дело. Оно не имело никакого отношения к исчезновению Зены, не так ли?

– Не так. Это означало, что была веская причина для того, чтобы Зена в тот день ушла из дома и не вернулась.

Том промолчал.

– Но полиция знала, что между вами была ссора, и именно поэтому тебя заподозрили.

Том поболтал в бокале остатки вина.

– Почему ты не сказал полицейским, что с Зеной поссорилась Мэл?

Том, запрокинув голову, допил вино из бокала.

– А ты как думаешь?

– Не знаю.

– Мэл было тогда двенадцать лет. Я не хотел, чтобы дочь допрашивали в полиции.

– Ты защищал ее.

Ну, конечно же, он защищал Мэл. По спине Кармен пробежал холодок.

Домой они поехали на такси, сидя по разным углам заднего сиденья. Оба чувствовали себя опустошенными. Когда они вернулись домой, Том заварил чай, а Кармен присела к кухонному столу.

Том сел рядом с ней.

– Я все окончательно запутал, да?

Кармен посмотрела на него. Он выглядел встревоженным и испуганным.

– Я все разрушил? Скажи мне, Кармен.

– Не знаю, – честно ответила она.

Он помолчал, затем произнес:

– Я не вынесу, если у нас все развалится. Не переживу второго раза.