Никогда тебя не отпущу - Чеви Стивенс (2018)

– Ты мне очень нравишься, но…

– Все в порядке, Линдси. Не первый день на свете живу. Ты не должна пускаться в объяснения.

Он, похоже, не злится, в его голосе чувствуется смирение.

– Ты действительно этого хочешь? – спрашиваю я. – Ты готов стать отчимом девчонки-подростка? Она всегда будет частью нашей жизни. Она будет приезжать на выходные, на каникулы.

– Мне нравится Софи.

– Знаю.

– Но я также надеялся, что со временем мы сможем создать собственную семью.

– Мне уже почти сорок лет.

– Многие женщины рожают детей в сорок лет.

– У меня дочь, которой через несколько недель исполнится восемнадцать. Не думаю, что смогу начать все сначала. – Почему я не сказала ему этого, когда мы только стали встречаться? Наверное, потому, что знала, чем все это кончится. – Нам нужно было раньше об этом поговорить. Прости.

– Я не хотел спрашивать, ведь тогда я услышал бы то, что мне не понравилось бы. Наверное, я надеялся, что со временем…

По крайней мере, я здесь не единственная, кто избегает реальности.

Мы погрузились в тишину. Я чувствую, что должна еще что-то сказать, но все слова утешения или попытки объяснений прозвучали бы как нравоучения.

– Я утром позвоню Дженни, – говорю я. – Мы можем пожить у нее.

– А что с братом?

– Эндрю туда поедет в первую очередь. Он не знает, где живет Дженни.

– Ты хочешь, чтобы я спал на диване?

– Конечно же нет. Это твоя кровать… – Я осекаюсь. – Может, мне лечь на диван?

– Оставайся здесь, – говорит он. – Устроимся поудобнее.

– Мне действительно жаль.

– Мне тоже. – Он подкатывается поближе. – Ну хоть обняться-то можно, а? Здесь становится холодно…

Я смеюсь:

– Конечно.

Я просыпаюсь, Грег уже принял душ и сидит на кухне. Он пьет кофе, настроен дружелюбно, хотя, возможно, чересчур любезен: дважды предлагает мне сливки и сахар, спрашивает, не хочу ли я есть. Я проверяю почту в телефоне. Когда я поднимаю взгляд, оказывается, что он смотрит на меня.

– Жду ответа от Дженни, – говорю я.

– Если ты не сможешь с ней связаться, я уверен, мы что-нибудь придумаем на несколько дней.

– Спасибо. Я и правда ценю это.

– Эй, если Линдси и Грег не будут вместе по гроб жизни, это еще не означает, что они не могут остаться друзьями.

Но в его глазах не блестит улыбка, и он продолжает попивать свой кофе, как будто у него пересохло во рту, или он пытается таким образом занять свои руки. Я однозначно покину его дом, даже если нам с Софи придется остановиться в отеле. У него звонит мобильник, и он напрягается, когда видит номер.

– Мне лучше ответить.

– Проблемы?

Он мотает головой:

– Так, рабочая суета.

Он сразу же берет трубку и спускается вниз, словно не хочет, чтобы я слышала разговор.

Софи все еще у себя в комнате, и я решаю, что пора ее разбудить, пока Грег занят, чтобы я могла сказать ей наедине о том, что наши планы изменились. Я стучу в ее дверь.

– Софи, дорогая, могу я поговорить с тобой?

– Ага.

Она все еще в кровати, у нее на ногах лежит альбом, словно она работает над рисунком.

– Все хорошо? Почему ты не готовишься к школе?

– Я хочу это закончить.

Я смотрю на рисунок: листья, заштрихованные темным, и паутинные крылья бабочки, взлетающей восходящей спиралью куда-то за пределы видимости. Я вспоминаю, что неделю назад она говорила об эффекте бабочки, и кофе начинает жечь мой желудок.

– Итак, наши планы изменились, – говорю я. – Мы отправимся к Дженни на несколько дней. После уроков возьмем Ангуса и сядем на паром до Ванкувера.

Она перестает рисовать и смотрит на меня:

– И почему же мы уезжаем от Грега?

– Мы поговорили этой ночью и поняли, что у нас ничего не получится.

– Вы расстались? Но почему?