Его добыча - Эль Бланк, Алена Медведева (2020)

Конечно, нет смысла ждать от костной материи высокой пластичности, даже если наполнить её энергией до отказа. Но процессы жизнедеятельности строятся именно на этом! Значит, их можно ускорять или притормаживать. По собственной воле стремительно активировать нужные. В недрах генома созданных для нас тел сокрыто бесконечно много возможностей — так утверждали гуманоиды.

Проверить? Сейчас? Не слишком ли высок риск?

Если двуногие экспериментаторы поймут, что упустили огромный неподконтрольный и недоступный для них пласт наших способностей, — они немедленно уничтожат тела, предварительно избавившись от нас.

И всё же нетерпение, желание узнать точно возобладало. Позволю себе крошечный опыт! Сосредоточившись, стараясь чтобы внешне перемены не были заметны охранявшим мою клетку паре беловолосых, я послал телу импульсы, побуждающие процессы регенерации.

Результат не заставил себя ждать — боль, которую я ощутил, едва вернувшись в тело, исчезла. Пропала слабость, сковывающая мышцы. Даже холод в местах соприкосновения кожи с полом перестал ощущаться так явно, как раньше.

Я ликовал! Я торжествовал! Мы действительно можем рассчитывать не только на возможности тела, имеющиеся в настоящий момент, но и на те, что есть в его потенциале! Миг, когда наши оболочки обретут неуязвимость и станут эффективно противостоять энергетическим клинкам, действительно защищая сокрытое внутри, — неизбежен!

«Отлично, так и поступлю, — моего сознания вновь достиг отголосок мысленного диалога Трои с самой собой. — Улечу отсюда через два дня вместе с экипажем покидающего станцию транспортника».

Моё тело закаменело, странным образом согласованно с замершим в ступоре рассудком, пытающимся осознать услышанное. Моя добыча планирует ускользнуть?! Да ещё так скоро? Исчезнуть в глубинах космоса, оставив меня ни с чем? Невозможно! Не допущу!

«Подъём, эдаити!» — я выплеснул в пространство волну такой интенсивности, что не отреагировать на неё ни у кого не осталось возможности. Пожалуй, звуковая, которую рождал, сотрясая воздух, военный, была менее эффективной.

Тела в соседних клетках зашевелились, но прежде, чем на это среагировали охранники, я рявкнул снова:

«Я сказал — эдаити, а не примитивные оболочки! Контроль! И концентрация! И полное внимание. Нам есть что обсудить…»

Обсудить… Возможно, это был не совсем правильный термин для изложения всего того, что я выяснил. Однако он оказался верным в той реакции, что за этим последовала.

Сомнение. Неверие. Скрытая надежда. Робкие попытки повторить мой опыт… Жалкое нытье Таса: «Не работает!». Сердитое шипение Хала: «Кин, ты, наверное, единственный, кто на это способен». Моё глухое отчаяние. И наконец…

«Есть! У меня получилось! Кожа определённо стала толще!»

Кто именно сумел совладать со строптивой материей, не желающей подчиняться, я понял не сразу. Лишь когда эдаити позволил себе неосторожное движение, стало ясно — Зом. Тот самый, что был десятым по счёту и первым выбыл из боя с гуманоидами. И потому догадка, объясняющая неудачи остальных, родилась у меня быстро:

«Энергия! Её запасы почти на нуле, — сообщил я и поинтересовался: — Есть идеи, чем восполнить потенциал?»

«Кроме веществ из еды, нечем», — рассудил Орш. — До охранников не добраться, опять же потому, что банально не покинуть тело».

«Охранников не трогать! — пристрожил я. — Даже когда с телами совладаете. Иначе всё раскроется раньше срока, и мы потеряем главное преимущество — внезапность».

Нам оставалось ждать. К счастью, не так уж долго. Однако теперь, точно зная, насколько важен этот скудный, зато легкодоступный источник энергии, я, как и остальные, перемещал пищу из миски в рот. Сосредоточенно и аккуратно — целенаправленно избегая потерь. Не обращал внимания на насмешки охранников, наблюдавших за кормлением, — это ничто в сравнении с перспективами, которые откроет перед нами так необходимая энергия.