Мой ответ РиАнта удовлетворил, но взгляд… Смесь удивления и самодовольства прокатилась в его серебристых глазах. Черты лица стали хищными, вытянулись, а сам мужчина будто стал выше, шире в плечах. Еще немного, и он бы набросился на меня, словно лев на добычу.

— Без свечей, — добавила я осторожно и ступила на лестницу.

— Без свечей не получится. В доме нет электричества — что-то с проводкой.

От этих слов я похолодела еще больше. Теперь понятно, как Джасперу удалось так легко проникнуть на территорию особняка, но, увы, я поняла и еще кое-что.

Все это время я могла сбежать.

Мне было немного стыдно.

Когда мы вернулись в спальню, верглавнокомандующий увидел брошенное на пол одеяло и неопределенно взглянул на меня, начиная раздеваться. В его глазах читалась откровенная провокация. Словно мужчина решил проверить мои нервы на прочность, а быть может, границы дозволенного, но удивляться уже было поздно.

В конце концов, против воли сегодня я разглядела все и даже больше, так что просто спокойно отвернулась и пошла поднимать одеяло. Я милая, милая, милая…

Повторяла себе это, будто мантру, и через минуту смогла даже улыбнуться. Только обернуться забыла, так что улыбалась кровати. А что? На первый раз, по-моему, неплохо. Правда, я совсем не рассчитывала, что меня снова обнимут. Так же, как сегодня в летном авто. И точно так же поцелуют в плечо, вызывая дрожь.

— Пойдем найдем что-нибудь на кухне? — предложил РиАнт, мягко скользя ладонями по талии, бедрам.

Не отпрыгнула от него просто чудом. Всю волю в кулак собрала, чтобы голос мой звучал ровно.

— Конечно. Только не могли бы вы меня отпустить?

— А если не мог бы?

Приятный баритон, приятные прикосновения. Если закрыть глаза, если на мгновение представить, что за спиной не имсит, не РиАнт Арль, то я бы, наверное, даже получила удовольствие. Потому что не была железной, не была каменной, бесчувственной. Я была девушкой, молодой женщиной, чье сердце оставалось свободным, но, как и все прочие, жаждало любви.

Только его любовь мне была не нужна.

— Кто последний добежит до кухни, тот спит сегодня на полу! — вякнула я и, легко вырвавшись из объятий, помчалась на выход из комнаты.

Естественно, догнали меня еще в коридоре, но перегонять мужчина меня не собирался, хотя и повелся на дурачество. Просто схватил в охапку и закинул себе на плечо, свободно спускаясь по лестнице. На кухне мы оказались в мгновение ока. Причем меня посадили на столешницу между мойкой и кофеваркой.

В темноте, честно говоря, сидеть было жутковато, потому что глаза мужчины светились потусторонним светом, но модифицированный быстро нашел свечи, будто темнота ему никак не мешала. Десятки огоньков осветили кухню.

Я ощущала себя странно. Пока господин Арль ставил на стол тарелки, я наблюдала за ним, отмечая его притягательность. Пожалуй, если бы он не был имситом, то пользовался бы популярностью у женщин. К его плечам, обнаженной спине хотелось прикоснуться, как и к волосам, в которые наверняка приятно было бы зарыться пальцами. Только что бы я ни думала, он все равно останется собой, и эту трудность мне предстояло преодолеть.

Не для себя. На благо Федерации.

Это был мой первый романтический ужин в жизни. Не знала, как себя вести на подобных мероприятиях, поэтому предпочитала есть молча. Имсит затевать разговор тоже не спешил. Только скользил по мне взглядом изучающе, испытывающе, будто пытался найти или понять те изменения, что со мной произошли.

Понимала, что он заметил. И не только моя чопорная игра была тому причиной. Просто модифицированные замечали каждую мелочь — это была одна из их особенностей, побороться с которой не представлялось возможным. Надеялась, что спишет мое поведение на волнение или внезапно проснувшуюся симпатию, а пока мне оставалось лишь наслаждаться основным блюдом.