— Цветочек, — Хок прижался губами к макушке девушки, усаживаясь рядом на спинку её кресла. — Ты себя хорошо чувствуешь?

— Нормально, — буркнула Фло.

— Рана как?

— Нормально.

— Не болит?

— Нормально.

— А ты какое-то другое слово знаешь? — удивлённо приподнял бровь Хок.

— А она вообще кто? — очень фальшиво изображая праздное любопытство, вдруг поинтересовалась Фло, обводя взглядом пространство кабинета Дикси, и Хок сжал расползающиеся в улыбке губы, а потом подхватил свою ревнивицу на руки и мягко ткнулся носом в район её виска.

— Она просто друг, которому я обязан жизнью. И единственная, кому я доверяю на этой планете. После тебя, конечно, — тут же поправился он, заметив тень обиды на лице подруги.

— Ты действительно купил ей этот салон?

— Я умею быть благодарным, Цветочек. И потом, исполнять чью-то мечту, оказывается, очень приятное занятие!

— Зачем тебе Бейлз? — резко сменила тему Фло. — И что у тебя с ним вообще может бьпъ общего?

— Прошлое, — грустно усмехнулся Хок. — И, как оказалось, будущее.

Фло в силу своей правильности явно не понимала, почему для очищения своей репутации Хок решил воспользоваться услугами человека, чьи отношения с законом и властью, мягко говоря, не вписывались в установленные рамки. На лице её мелькала гамма сопутствующих эмоций, но высказать все свои мысли вслух девушка не решалась, опасаясь обидеть Хока.

Он сам решил облегчить ей задачу.

— Я знаю, о чём ты думаешь.

Бровь Фло иронично взлетела вверх.

— И о чём?

— О том, что начинать новую жизнь с восстановления связей со старым знакомым с сомнительной репутацией — плохая идея. Поверь, если бы дела не обстояли настолько серьёзно, я бы не сунулся к Бейлзу.

— И какой помощи ты от него ждёшь? — угрюмо уточнила девушка.

— Мне нужно связаться с Агни, а у Ниро есть необходимая аппаратура, которая исключает возможность отследить или прослушать наш разговор. Бейлз — теневой король этой планеты. Понимаешь? Противостоять законной власти Аэртона может только такая же по силе и организации — незаконная. У неё для этого есть и ресурсы, и необходимая информация.

— Ты считаешь, Бейлз может бьпъ в курсе того, кто нас сбил?

— Нет, — усмехнулся Хок. — Но при желании может узнать. Если подсказать ему, в каком направлении нужно копать.

— А зачем ему вообще искать тех, кто причастен к покушению на твою жизнь?

— Затем, что те, кто хочет меня убить, и те, кто воруют деньги у Бейлза, как-то связаны с «Hawk».

У Фло округлились глаза, и она недоумённо тряхнула головой.

— Почему ты так решил?

Хок пристально посмотрел в лицо девушки и спокойно выдал:

— Ты не поняла, Кузнечик. Это не предположение, а реальность. И сейчас я уверен в этом как никогда! Я же тебе говорил: тот факт, что я много лет отсутствовал на Аэртоне, никак не мешал мне следить за тем, что здесь происходит издалека! Я программист, Фло. И согласно профайлам Легиона — один из лучших в галактике. Я тебе сейчас это говорю не ради хвастовства, а чтобы ты поверила в правдивость того, о чём я тебе рассказываю.

— Ты все эти годы следил за Бейлзом? — пытаясь поймать нить интриги и понять саму суть разговора, спросила она.

— Я следил за «Hawk», а следы привели меня к виртуальным игорным кабинетам Ниро, — огорошил её Хок. — Хотя на самом деле Бейлз здесь лишь вершина айсберга, потому что владельцы «Hawk» воруют деньги не только у него, а у огромного количества пользователей межгалактической сети.

— Как это? — опешила Фло.

— Очень просто, — усмехнулся Хок. — Ты хоть раз играла в сетевые игры?

— Обучающая программа СМК по вождению и стрельбе, насколько я знаю, создана на основе сетевых игр, — сообщила девушка. — Так что в какой-то мере можно сказать, что играла.