Выстрел на поражение - Александра Снежная (2020)

— Детей нужно будет перевести во флайеры. Как только все будет готово, снайперы за периметром снимут смотровых с вышек, а Пол со звездолета сделает два точечных отвлекающих выстрела. Один по зданию, в котором мы с Ривз сейчас находимся, а другой по дому лидера преступной группировки. Том и его группа доложили, что они его нашли и обозначили координаты, бункер находится там. Пока начнется паника и неразбериха, дети успеют улететь. Управлять аппаратами будут Тайсон и Гросс.

— Слушаюсь, кэп, — прозвучало в динамиках. — Ждем ваших действий и дальнейших указаний.

Стэнфорд повернулся ко мне, зачем-то внимательно осмотрев меня с головы до ног, после чего произнес нечто совершенно странное, постучав пальцем по стеклу моего шлема:

— Умница, девочка. Молодец, что не сняла.

— По-вашему, я самоубийца? — обиженно буркнула ему в ответ.

— Нет, — как-то очень тепло произнес Стэнфорд. — По-моему, ты невероятная упрямица, кроме того, что просто фантастический стрелок. Пойдем, — мягко обхватив меня за плечо, мужчина подтолкнул меня к выходу и тихо добавил: — Напарник…

***

В вентиляционный люк Стэнфорд сначала запустил дрона-поисковика. Маленькое, размером с мой кулак устройство, снабженное камерой слежения, бесшумно двигалось по коллектору, передавая изображение на визоры наших шлемов.

— По-моему, вы туда не пролезете, кэп, — наблюдая за тем, как дрон, совершая зигзаг, заворачивает за угол, усомнилась я. — Мне кажется, правильнее будет, если я спущусь туда одна, а вы останетесь страховать меня снаружи. Да и детей при таком раскладе мы быстрее освободим. Я буду цеплять их к фалу лонгдака, а вы — поднимать наверх.

— Смотри, там что-то есть? — Стэнфорд напрягся, щелкнул пультом, укрупняя картинку, и на стеклах наших шлемов стало видно плохо освещенное помещение, устланное термоподстилками, на которых, прижавшись друг к другу, лежали дети.

У меня по спине прополз ледяной озноб. Господи, там были не только подростки, но и совсем малыши. Девочке, спящей в углу, навскидку можно дать лет пять, не больше. Мне даже думать было страшно, что с ними собирались делать прячущие их здесь уроды, и кому продать. Во Вселенной есть много планет с богатыми извращенцами, готовыми платить любые деньги за такой товар. Жаль, нельзя подобных тварей убивать еще в зародыше.

— Я вызову кого-то из ребят на подмогу, — мрачно глядя на меня, заявил Стэнфорд, быстро передавая указания через переговорное устройство. — Ты будешь отправлять детей мне, а я передавать их наверх. Надо управиться в кратчайшие сроки.

Прикрепив к стене оборудование, Стэнфорд продел закрепленные у меня на поясе тросы через роликовые блоки и стал угрюмо защелкивать на мне карабины, явно пытаясь скрыть за этим действием свою тревогу.

— Кэп, все будет нормально. Я не подведу. Обещаю, — шепнула я, понимая, какая сейчас на нем лежит ответственность.

Он закончил возиться с креплениями, пристегнул ко мне парализатор, а в руку всунул бластерный пистолет вместо винтовки и спокойно попросил:

— Будь осторожной.

Что-то невидимое словно наждаком по горлу проехалось, лишая привычного хладнокровия. Так со мной всегда говорил отец: волновался, просил быть осторожной. Слышать то же самое от Стэнфорда было как-то странно и волнующе одновременно, и я не нашлась что ему ответить, кроме тихого: «Буду».

Нырнув в темный проем коллектора, я поползла вперед, ориентируясь на оставленные дроном светящиеся метки. Добравшись до вентиляционной отдушины подвала, я несколько секунд помедлила, проверяя парализатор, настроенный на маломощный режим, временно переводящий человека в состояние безразличия и действующий в радиусе не более10 метров. А после включила его, вспоминая какое-нибудь распространенное мальчишеское имя, в надежде, что на него кто-нибудь отзовется. Я понимала, если сразу полезу в помещение, то могу испугать детей. Не дай Бог кто-то начнет плакать, и на шум прибежит охрана.