Демонический отбор - Виктория Свободина (2021)

С тихим звоном снежинка раскололась надвое.

Моргнула. Я за обеденным столом. Рядом мнутся мерзнущие слуги.

Солнечной ясной погоды как не бывало. Мой стол укрыт слоем снега. Небо хмурится тучами, идет снег, который вот-вот может превратится в метель.

Получилось. Поймала рукой снежинку. Она не тает на ладони. Я второй раз не приняла стихию.

Стряхнула с себя нападавший снег, подхватила Лаки, до этого уютно примостившегося у меня на коленях, и поднялась.

Пора уже нормально выгулять дремлина и заодно познакомиться с местными холодными красотами поближе.

Мне без каких-либо лишних вопросов, по одному только моему указанию, запрягли местную карету-вездеход на магической тяге, с гусеницами вместо колес. Правда, снарядили в сопровождение целый отряд воинов и гродов — по сути, оживленные с помощью магии снеговики, в виде больших псов.

Местный транспорт оказался быстрым, так что вскоре я уже из него вышла.

Поначалу даже не поверила, что я в столице королевства.

Тихо, спокойно. Небольшие аккуратные дома. Люди, встречающиеся на улицах, такие неспешные, приветливые, улыбчивые. Что самое удивительное, загорелые. Хотя, неспешные они, возможно, потому что очень тепло одеты. Одежда даже на вид тяжёлая, объемная.

Ко мне безбоязненно подходят, выражают свое почтение, просят автограф, делают фотографии. Причем Лаки пользуется едва ли не большим успехом, чем я в плане фотосессии. Он действительно очень редкий и уважаемый здесь зверь.

Атмосфера вокруг такая… курортная, что ли. Без какого-то напряжения и атмосферы большого делового города.

Под конец своей экскурсии соблазнилась запахами из пекарни. Зашла. Купила пирожок у улыбчивой пышной тётушки, попробовала и, вот чудо, он оказался теплым.

Выйдя из пекарни, задумалась. Кажется, холод во мне хоть и плохо контролируемый, но все же есть некоторые зависимости. Например, когда у меня хорошее настроение, режим морозилки ослабевает. Нервничаю, боюсь — все пропало, жди снега.

Во дворец вернулась в потёмках, к ужину.

— Понравилось вам в городе, дорогая? — интересуется супруг, когда мы сели за стол в большом обеденном зале.

Обвожу взглядом придворных. Фаворитка злая. Можно дар не использовать, и так ясно, что пока у нее облом на личном фронте. Плохо. Я бы предпочла, чтобы Кретор отвлекся и ослабил внимание.

— Да, у вас очень мило и колоритно.

— У нас, дорогая. У нас.

— Я немного волнуюсь.

— Что такое?

— Дар подсказывает, что к границе нашего королевства стягивается все больше имперских войск. Я так понимаю, скоро может быть официально объявлена война.

Кретор якобы в знак поддержки, накрыл мою руку своей, успокаивающе погладил под внимательными взглядами сотен пар глаз любопытных придворных.

— Не волнуйтесь, драгоценная, для того чтобы объявить войну, им нужно сначала пробиться через границу. До этого события они ничего объявлять не станут, иначе просто себя опозорят и покажут свою слабость перед королевством, в которое не могут никак проникнуть. Ну а я настроен мирно, в ответ нападать не стану, поскольку берегу наших с вами поданных.

Под восторженно-умилительные вздохи подданных, Кретор переплетает наши с ним пальцы.

В зале пошел снег. Как ни странно, это никого не удивило и не напрягло.

— Скажите, моя прелестная Ксана, вас уже посещали новые видения для принятия дара?

— Да. Одно. Во время обеда.

— Вновь не получилось принять. Как странно, — супруг посмотрел на меня оценивающе. — Ждете спасения, верно?

Молчу. Тут, собственно, и нечего ответить.

Кретор наклонился ко мне и чмокнул в макушку.

— Вы такая забавная, — сказал, что забавная, а интонация такая, словно произнес: «дурочка моя наивная». — От меня спасения нет.

У меня задрожали губы. Грустно, обидно, страшно, холодно.