(Не) мой мужчина - Алина Аркади (2022)

Жильё брата в стиле минимализма заметно обросло множеством вещей, ему не принадлежащих. По всему видно, Полина и вещей дополнительных прикупила. Хотя правильно, а то у Паши две кружки и две тарелки для всех гостей всегда.

Полина сделает это жилище пригодным для жизни, и брат больше не будет скитаться по четырём комнатам в полупустом пространстве.

Кроме голоса Паши слышу ещё один – женский и понимаю, что кроме меня в гости приглашён кто-то ещё. Очень знакомый заливистый смех раздаётся из соседней комнаты, которую брат торжественно называет «гостиная».

Я ещё не вижу женщину, но уже прекрасно понимаю, кто именно предстанет передо мной. Настроение по шкале от одного до десяти сразу же ухает до отметки ниже нуля, злость закипает изнутри, превращая меня в чудовище.

Физически ощущаю, что не хочу здесь находиться, и в мыслях молниеносно проносится план, как побыстрее свалить из квартиры брата.

– Привет, Маркуша! – Женщина поворачивает на звук шагов.

– И тебе добрый вечер, Евангелина.

– Зачем так официально?

– Как есть, – бросаю небрежно в сторону бывшей женщины. – Поздравляю, брат, – теперь обращаюсь к Павлу, всё-таки я приехал к нему в гости.

Злюсь на брата, что не предупредил заранее – он понимает. Но, вероятнее всего, если бы сказал о присутствии Николькой, я сразу бы отказался – схитрил младший, поставив меня в безвыходное положение: не могу прямо сейчас развернуться и уйти.

– Ева, пошли спальню покажу. – Полина хватает под локоть Евангелину, оставляя нас наедине.

– Мог бы и предупредить! – рычу на Павла.

– Ага, чтобы ты точно отказался. Поверь, это не моя инициатива. Полина идёт на поводу у подруги, которая, как я понял, решила всеми правдами и неправдами вернуть тебя. Предупреждал, что затея глупая, но кто меня слушает, – разводит руками Павел.

– Идёшь на поводу у своей женщины?

– Хочешь сказать, ты не так делаешь?

Так. Именно так. Алиса говорит, и я чуть ли с места не срываюсь, чтобы выполнить всё, что она желает. Понимаю брата – сложно отказать любимой женщине, почти невозможно.

– Потерпи час, прошу. – Пашка умоляющие складывает ладони вместе. – Просто сделай вид, что тебе приятна компания Никольской.

– Ладно. Час. Не больше.

На дольше меня и не хватит, хоть бы этот час продержаться, чтобы не придушить Еву.

– Поболтали? – Девушки возвращаются. – Тогда к столу. – Полина жестом приглашает сесть.

И, конечно же, мне достаётся место рядом с Евой. Кто бы сомневался! План по сближению шит белыми нитками – слишком сырой, видимо, придумали на скорую руку.

– За вас, ребята, – поднимаю первый тост, чтобы показать брату, что я действительно за него рад. – Пусть всё у вас сложится.

В дополнение моих слов Ева желает что-то своё, словно мы пара на празднике, поздравляющая Пашу и Полину вместе. Раздражает. Всё, что связано с Никольской, бесит до тошноты, особенно после разговора и яростных уколов в мой адрес пару недель назад.

– Паш, помоги мне. – Полина тянет брата за руку, подмигивая. Неужели по плану теперь мы должны остаться с Никольской наедине? Как банально.

Парочка нас покидает, а я невольно погружаюсь в сладкие фантазии: сейчас Алиса, наверное, приняла душ, сладкая и тёплая, расположилась в уютном кресле с кружкой чая, чтобы пролистать новостную ленту или найти какой-нибудь интересный фильм для двоих.

– Марк, может поговорим? – настолько задумался, что даже вздрагиваю, вспоминая о присутствии Никольской.

– Мы уже говорили, – перевожу на неё взгляд. – Пару недель назад, помнишь? Именно тогда ты сказала мне, что я могу рассчитывать лишь на отношения из серии «терпеть», а я ответил, что с личной жизнью у меня полный порядок. Что ещё тебе непонятно?

Ева поджимает губы, сопит, словно злобный ёжик, чем вызывает лишь мою улыбку.