Обещание - Наталия Котянова (2014)

Его, как и положено, открыл глава края и по совместительству мой отец. Он вышел в центр зала и произнёс короткую речь о том, как он рад всех здесь видеть, что ярмарка в этом году особенно удачная, довольны и гости, и хозяева, и он с удовольствием приглашает всех приезжать к нам ещё.

Я стояла позади отца, среди его друзей и приближённых, и украдкой скользила взглядом по залу. Все мои ‘женихи’ тут, и даже в первых рядах. Ближе всех смог пробраться оборотень Шамар, замер, не сводя с меня глаз, и улыбается так, что у меня поневоле краснеют щёки. Всё-таки есть в нём что-то такое, отчего сердце начинает стучать быстрее… Может, это и есть ‘знак’? С другой стороны, на почётном месте замечаю гостя из Белогорья. Он гораздо более сдержан, но тоже посматривает на меня. Дальше дружной шеренгой выстроились братья-‘деревья’…

- А теперь я бы хотел воспользоваться своим служебным положением и пригласить сюда мою дочь Ильяну… - как сквозь туман донёсся до меня голос отца.

Стоявший рядом дядька Прохор с улыбкой подтолкнул меня вперёд, и я на негнущихся ногах вышла ‘в люди’. Приветствовали меня даже более бурно, чем отца. Хлопали, кричали что-то одобрительно-ободрительное… Кто-то засвистел, но тут же получил от соседей по тычку…

- Как вам всем, наверное, известно, в конце нашего праздника состоится помолвка Ильяны и её избранника. Уверен, это будет исключительный, прекрасный и достойный её человек. А сейчас разрешите моей красавице открыть танцы! Ильяна, не томи, выбери себе кавалера, надеюсь, он не откажет!

‘Откажет… Угу. Посмотрела бы я на этого ненормального…’

Любимый батюшка не утерпел и решил форсировать события. Я ведь так и не сказала ему, кто какое место занимает в моём ‘списке женихов’. Значит, думает, это будет тот, к кому я подойду сама. Хитрый… А я вся в тебя!

Подошла, слегка поклонилась, не отводя глаз от озадаченного лица.

- Пока я официально ещё не невеста, мой самый любимый мужчина - это ты. Потанцуешь со своей дочерью?

Отец молча кивнул и подал мне руку.

- Ты помнишь? Мамина любимая…

Во время танца мы не обращали внимания на остальных, ведя с отцом беззвучный диалог - глазами, сердцами… Воспоминаниями. Надеждами. Совсем скоро нам предстоит расстаться, чтобы видеться потом лишь изредка. Уеду я, к зиме уедет и Лённа… Его девочки выросли и пойдут каждая своим путём. Ты простишь их? А они простят меня? Не надо, не надо, папа…

Музыка смолкла, а мы ещё какое-то время стояли неподвижно, борясь с подступившими слезами. Он, как и я, сейчас окончательно осознал, что пришла пора прощаться. Хотел что-то сказать - и не смог, махнул рукой, быстро поцеловал меня в лоб и отошёл к ожидающим ‘возрастным’ гостям. А молодёжь радостно устремилась в центр зала. Праздник начался!

Первым ко мне подскочил всё тот же Шамар. Задорно улыбнулся, обнял и лихо закружил в танце, ехидно поглядывая на ‘опоздавших’. В его обществе моё настроение сразу пошло вверх, и вскоре я уже весело смеялась над его шутками. Потом меня настойчиво перехватил Падуб, потом ещё и ещё кто-то… Поймала себя на том, что в какой-то момент уже перестала различать лица, кроме, пожалуй, камышового кота. Ужасно притягательный нахал!

Так, за бесконечными танцами, ничего не значившими разговорами и улыбками праздник неожиданно для меня подошёл к концу. А с ним - и моё ‘вольное’ время. Остался последний традиционный танец, который, как верили, помогал сомневающейся невесте найти свою настоящую половинку. Это был как раз мой случай, и я заранее предупредила, чтобы для него оставили время. ‘Танец вслепую’, ‘Танец сердца’. Отец сам повязал мне на глаза плотный шёлковый шарф и отвёл на середину зала. Смолкшая было музыка зазвучала с новой силой - нежно, призывно, будоража кровь и заставляя взволнованно колотиться сердце. Сама судьба должна отвести меня сейчас… если не к любимому, то просто к самому надёжному, самому достойному… Не подведи, судьба!