Обещание - Наталия Котянова (2014)

Она с улыбкой кивнула.

- Мирт мне был как второй отец. Он мне помог на свет появиться… да-да, не удивляйтесь! Так получилось, что он пришёл навестить маму, а у неё как начались роды! За повитухой бежать поздно, его помощник сам от страха в обморок упал, а больше в доме никого не оказалось. Вот вожаку и пришлось помогать, говорят, даже пуповину своим кинжалом перерезал. За это родители решили назвать меня в его честь.

- Здорово!

- Угу. Только Линара со своими подружками меня из-за этого с детства терпеть не могут. Чтобы какая-то уродливая белка - и дочка вожака.

- Почему ‘уродливая’? И почему ‘белка’? - не поняла я.

- Ну как… Мама у меня была из белок. Я, правда, во второй ипостаси волчица, так всегда бывает при смешанных браках, волки ведь сильнее. Видишь, какая я? Мелкая, тощая, с веснушками… Даже глаза серые, а не голубые. И оборачиваюсь я медленнее всех, каждый раз через боль. Да и волчица из меня - курам на смех, бурое недоразумение…

- А, по-моему, это замечательно, что ты не похожа на других. Я уже ваших больше десятка видела, и, извините, конечно, по первому взгляду они все на одно лицо. А вот ты - особенная. И хорошенькая, я серьёзно! Подумаешь, белка! Наша с Лёной мама вообще русалка, с чешуёй и хвостом, но никто не дразнился. А друзья детства, кстати, как раз белками были. Прекрасные ребята! И уж куда лучше лис! Я с ними сейчас первый раз столкнулась… больше не хочу.

Мирта посмотрела на меня с надеждой, а я дала себе слово сделать всё, чтобы изменить такое незаслуженное положение вещей. По прошлому опыту знаю, что мои подруги тоже становятся популярными, ‘за компанию’, и в отношении Мирты это должно обязательно сработать.

- Приходи к нам вечером в гости, если хочешь. И вообще заходи. С нашими ребятами познакомим, они у нас все хоть куда.

- Ой, спасибо, - невольно зарделась девушка. - Я приду!

- Сегодня не получится, - заметила Варена. - Сегодня у нас торжественный ужин в честь дорогих гостей, Тан распорядился.

- Каких гостей? - полюбопытствовала я, и все засмеялись.

- Да вас! Тан представит клану невесту своего брата, её незамужнюю сестру и трёх интересных холостых мужчин… - лукаво улыбнулась Варена. - Будут все волки, и они заранее лопаются от любопытства! Не робей, девочка, смотреть-то на тебя будут, такая красота у нас в диковинку, но Тай тебя не даст в обиду. Он, конечно, спокойный и терпеливый, очень терпеливый… Но если разозлится - мало не покажется никому.

- Надеюсь, до этого не дойдёт… Ой, мы вас так заболтали, а сами ничего не делаем! - спохватилась я. - Давайте мы вам поможем, хоть овощи почистим…

Но все женщины дружно замахали руками.

- Нет-нет, вы что! Вожак сказал - пока вы гости, никакой работы. Особенно тебе, Ильяна.

- Почему это? - возмутилась я. - Я уже себя хорошо чувствую!

- Вот и поговори об этом с Таном. Разрешит - приходи в любое время. Дежурить он тебя всё равно не поставит, будешь помогать, когда сама захочешь. Помимо готовки у нас и шьют-вышивают, и травы заготавливают, и посуду из глины лепят, да много чего. Лённа вот у меня уже книжки попросила, хочет наши травки поизучать. И ты найдёшь, что больше по душе.

Я кивнула, поблагодарила за вкусную еду и интересную беседу и, помыв за собой посуду, вместе с Лёной вышла на улицу. Вслед за нами выскочил и любопытный Салех, который, оказывается, всё это время тоже сидел на кухне, в уголочке, и делал вид, что точит ножи. Понятно, снова побежит сплетни разносить…

Мы ещё немного погуляли по посёлку, стараясь не замечать откровенно изучающих взглядов. Два молодых волка даже врезались друг в друга, засмотревшись на нас. Над ними засмеялись, и мы, тоже похихикивая в ладошки, предпочли вернуться в свой домик. Потом была баня - ух, волки знают в ней толк! Чай и бутерброды Тай притащил нам самолично, заявив, что нечего после мытья по улице разгуливать, простудиться можно. Заботливый…