Обещание - Наталия Котянова (2014)

- Да ну вас, барышни, из-за царапинки беспокоиться! - отмахнулся Стал. - Пойду промою, и заживёт. Тебе, Иля, вообще отдыхать надо, налечилась на сегодня.

- Тогда я могу… - робко предложила Мирта. - Мне совсем нетрудно.

- Ой, а верно, - оживилась я. - Не хочешь познакомиться с волчьим методом лечения? Тебе понравится!

- Ну… давайте.

Стал был явно заинтригован. Мирта покраснела ещё больше.

- Подождите минутку, я сейчас. Только не уходите!

Вернулась она уже в облике волчицы. Я догадалась - человеком стесняется. И зря она, кстати, на себя наговаривает: её волчица хоть и небольшая, но симпатичная, с такой смущённой мордашкой рыжеватого ‘беличьего’ окраса… Прелесть!

Она подошла к недоумевающему мужчине и ткнулась носом в кровоточащую ладонь.

- Стал, только не убирай руку.

Волчица старательно вылизала места покусов и попятилась обратно, кивнув мне на прощание. А что, оборачиваться и выслушивать заслуженное ‘спасибо’ не будет? Я с недоумением проводила её глазами и обернулась к присвистнувшему Сталу.

- Ничего себе…

- А то. Видишь, почему им обычно и целители не нужны?

- Да уж. Полезная штука. Был бы я волком - половины шрамов бы не было. Даже завидно.

- Ладно тебе. Сам же говорил - шрамы украшают мужчину.

- И пугают женщину, - невесело усмехнулся Стал. - Ладно, пойду я. А ты отдыхай. Думаю, больше никто сюда не сунется.

- Ага. Будут теперь все от меня шарахаться, как от заразной… - невольно загрустила я.

Потом решила - а, всё к лучшему. Недоброжелателям впредь наука, как и слишком навязчивым ухажёрам. А из друзей у меня уже вон Мирта есть. И Лёна. Не отпущу её ни в какую столичную школу! Вот соберу всех мужиков, построю в шеренгу и прикину, кто больше похож на Лёнкиного мужа, а прочих попрошу не беспокоиться. Вот, кстати, её вчерашний настойчивый кавалер точно конкурс не пройдёт: слишком коренастый, да и волосы коротковаты. Не он это. И не возрастные, с сединой, и не Тан. Надо искать кого-то похожего на Тая. Вот этим и займусь…

Возможность присмотреться к волкам представилась этим же вечером, когда мы с Лённой и Сталом пришли на допрос Сарреля. Лис, кстати, выглядел уже вполне неплохо. В небольшом зале было не протолкнуться; нас с сестрой, как единственных женщин, галантно посадили в первый ряд. Сначала Тан и Грир расспрашивали Сарреля о намерениях Ривана относительно волков, потом - где он собирался скрываться, похитив меня. Лис подтвердил, что да, у них - за камни и зелья. Он не видит в этом ничего плохого: клан у них небогатый и за такую плату вполне мог приютить рысь на зиму. Ну, или выдать его - тому, кто предложит больше. Волки такой позиции не удивились. Рив тоже знал об особенностях лисьей натуры и наверняка имел запасной план, какой - никто уже не узнает.

Обсудив отношения между кланами, вернулись к вопросу о зельях. Саррель по одному брал выставленные перед ним пузырьки и мешочки с порошками, принюхивался и рассказывал, что из них узнал. Я на всякий случай ещё раз напомнила, что нам как целителям вполне по силам будет проверить его слова. Для этого даже не понадобится ‘подопытный доброволец’: в умных Лёниных книжках говорилось, как можно ‘разложить’ любое неизвестное зелье на ингредиенты и потом определить их по справочнику. Это, конечно, займёт определённое время, но за точность мы ручаемся.

Лис в ответ задумчиво покивал и развязал первый мешочек. Вдохнул желтоватый порошок и тут же расчихался.

- Этот точно знаю, сами таким иногда пользуемся. И Рив его очень любил. Обсыплешься - и преследователи не найдут, запах отбивает. Где-то на полдня, потом надо добавлять.

- Знаю я эту гадость, - скривился Тан. - Дальше.