Эмма оделась, чуть побрызгалась духами «Лулу», потом посмотрела на себя в зеркало. Этим утром в одежде Кэти Миллер, в ее черных вельветовых брюках, тонком бежевом свитере и шерстяной фиолетовой водолазке она чувствовала себя красивой. Еще одна замечательная идея Артура. Почему она сама до этого не додумалась? Давид точно оценит, пусть даже эта одежда и несколько велика ей.

Она покрутила обручальное кольцо Кэти между большим и указательным пальцем и надела его на безымянный палец. «Слишком большое! Естественно! Ты это специально, сучка!» – пробурчала она, думая о жене Давида. Ничего. Она надела кольцо на большой палец и с восхищением осмотрела его со всех сторон.

Придя в гостиную, Эмма присела у камина и пошевелила последние догорающие угли, потом надела сапоги Кэти. Надо сходить за дровами, а потом приготовить плотный завтрак из всего того, что так любит Давид. Обжигающий кофе, хлеб с маслом, черничный джем. Она отдавала себе отчет, насколько у них совпадают вкусы. Решительно, судьба к ней была благосклонна.

Артур говорил, что если Давид будет себя хорошо вести, то она сможет позволить ему принять горячий душ. Но она не осмелится потревожить его, когда он будет в душе, нет, она не такая! Разве только он сам любезно ее позовет…

Она хихикнула собственным мыслям, надела куртку и бросила взгляд в окно. Красные лучи солнца предвещали холодный, ясный день. Может быть, предложить возлюбленному пойти погулять, пока Артур присматривает за Кларой? Вдоль ручья к горам, вместе искать сказочные местечки… Зафиксировать на пленке их первые воспоминания о каникулах. Она ничуть не сомневалась, что позже они будут до слез смеяться над тем, как встретились. Не так уж много на свете любящих друг друга людей, которые могут похвастаться столь оригинальным приключением! Она, кстати, едва не погибла, пока добиралась до шале! Еще и расцарапала себя, потому что Артур хотел, чтобы Миллеры ничего не заподозрили!

И Давида она заслужила! Заслужила!

Она повторила себе, что те, кому суждено встретиться, обязательно встретятся. На Северном полюсе, у вулкана или здесь, в сердце Шварцвальда. Она не случайно оказалась на пути Давида.

Эмма надела перчатки и шапку, отперла входную дверь, которую затем закрыла и открыла раз десять, выверяя до миллиметра каждое движение, пока не нашла общую гармонию этого жеста, и отдалась бодрящим объятиям леса. Она глубоко вдохнула, раскрыла руки и радостно улыбнулась.

– Спасибо, Артур! – воскликнула она, подпрыгивая на месте.

Вдруг у нее перед глазами голубизну неба с огромной скоростью пересекла черная молния.

Прежде чем упасть, она выставила руки вперед и закричала.

Ее нос превратился в кровавое месиво.

41

Вооруженная топором, задыхающаяся, Аделина переступила через бездыханное тело и бросилась внутрь шале. В гостиной никого.

Она посмотрела на стену над камином. Ружья на месте не оказалось.

Дрожа от страха, она сжала обеими руками топорище и кинулась по коридору. Быстрее, быстрее! Прежде чем упасть, Эмма успела крикнуть, значит поднять тревогу.

«Миллеры. Господи, Миллеры! Пусть они будут живы!» – повторяла про себя Аделина.

Красный ковер, полумрак. Все двери закрыты, кроме той, что ведет в комнату Артура.

Она быстро вошла, но сразу же остановилась на пороге, сердце ее сжалось от ужаса. Старик уже дополз до окна и держал в руках ружье.

Несмотря на то что он лежал на полу, Дофр в одну долю секунды перекатился на бок и направил ружье на Аделину, прижимая приклад к бедру.

– Грязная тварь! – прошипел он сквозь зубы.

Аделина отскочила, прижалась к стене в коридоре и захлопнула дверь. Раздался первый выстрел, и где-то в потолке загрохотало.

– Кэти! Кэти! – закричала она.

– Сюда! – хрипло прорычал Давид. – Сюда!

Аделина обернулась.

– Сюда! – звала Кэти. – Открой дверь!

Голоса доносились отовсюду.

– Ключи! Где ключи?