Лес теней - Франк Тилье (2019)

– Слушай, я уже привыкла не обращать внимания на подобные замечания… Так что я утрусь и будем считать, ты это не со зла сказала, а у тебя разыгрались нервы…

Они молча продвигались вперед. Кэти шла, не сбавляя темп. За спиной в переноске у нее сидела Клара, и от предпринимаемых усилий Кэти чувствовала, что сердце ее вот-вот выпрыгнет из груди. Аделина безнадежно не поспевала за ней, расстояние между женщинами все увеличивалось. Аделине было не до великолепных пейзажей с огромными лапами лиственниц, дрожавших на фоне ярко-голубого неба, со сверкавшими на ветвях снежинками и слепившим глаза снегом.

Начался крутой подъем.

– Ты… идешь… не туда… Ручей… должен… быть… левее… – неожиданно сказала Аделина. – Ле… левее… И… можно… помедленнее… по… пожалуйста…

– Что-то не так? – не оборачиваясь, съязвила Кэти. – Ты… за… задыхаешься.

– Черт… те… что… Кэти… По… помедленнее!

Добравшись до вершины, Аделина оперлась о ствол дерева и прижала к груди обе руки. Она дышала как паровоз. Порывшись в кармане с закрытыми глазами и широко открытым ртом, она вытащила ингалятор и сделала два мощных вдоха. Потом легла на землю, раскинув руки и глядя в небо.

Кэти с трудом склонилась над ней и холодно спросила:

– Все в порядке?

Аделина не шевелилась.

– Ты специально… шла быстро! Чертова…

Кэти расстегнула переноску и спустила Клару на снег, чтобы та немного размяла ноги. Потом снова повернулась к Аделине:

– Почему ты мне ничего не сказала? Три дня ты от меня что-то скрываешь! А я-то надеялась… что мы можем друг другу доверять!

Аделина поднялась, не обращая внимания на протянутую руку, отряхнула комбинезон от снега, бросила мертвых кроликов и пошла обратно.

– Доверять! Да ты чуть с ума не сошла, стоило тебе только узнать о нашем с Давидом разговоре. Я пошла обратно! Хочешь, иди в деревню сама! И смотри не потеряйся, тут тебе не… Версаль!

– Но… Я просто думала, что мы сможем подружиться.

– Как ты наивна, бедняжка!

– Я наивна? Да что с тобой такое?

– Ничего со мной такого!

– Да? А что ты скрываешь тогда?

Аделина вытащила нож и с криком бросила его в ствол. Лезвие впилось в кору.

– Ты совсем свихнулась? – заорала Кэти. – Тут же Клара!

Аделина прижалась лицом к дереву, обхватив пальцами ручку ножа из слоновой кости.

Кэти пришла в себя не сразу, а затем приблизилась к Аделине и погладила ее по спине.

– Ты меня напугала… Что происходит?

Молчание. Ребенок подошел к женщинам и обхватил ноги матери.

– Аделина?

Та медленно выдохнула:

– Ты когда-нибудь врала? Тем, кого любишь больше всех на свете? Как будто тебя кислота изнутри разъедает, убивает последние чистые воспоминания…

Кэти почувствовала, как к горлу подступают слезы, ноги у нее стали ватными. Ей хотелось крикнуть: «Да! Да! Я и сейчас вру! И не могу передать словами, как мне от этого плохо!»

Ну же, тихо! Молчок! Не дай воли своим эмоциям! Она еле сдержалась, чтобы не расплакаться.

Поздно… Аделина резко повернулась.

– Значит, и ты тоже… – прошептала она с ужасной грустью. – И ты тоже не можешь спокойно спать… Видишь, шила в мешке не утаишь. – Она продолжила через минуту: – Знаешь, моя астма… Врачи утверждают, будто бы я симулирую, придумываю… Будто бы проблема только в моей голове. В голове, черт, слышишь меня? Я… А ингалятор… Я и сама не знаю, что там внутри, может, воздух, может, морская вода. Одно знаю: без него мне конец! Ты сама сейчас видела! Что я там симулирую, а? Что?!

Она вырвала нож из ствола дерева и снова убрала его в чехол. Лицо ее стало спокойным.

– Ну вот, ты хотела знать, теперь знаешь. Но предупреждаю, скажешь кому-нибудь об этом, убью. Даю слово.

14

Самое честное и странное выражение смерти.