Месть - Виктория Шваб (2019)

Она не знала, что ожидала найти. Что ожидала почувствовать. Призрак? Отголосок сестры? Но теперь, когда Сидни была здесь, она буквально увидела, как Серена закатывает глаза от бредовой идеи сестренки.

Сидни опустилась на колени, полезла в сумку за секретом, который так долго носила. Она сняла крышку с красной металлической банки и откинула полоску ткани.

Впервые за пять лет Сидни позволила пальцам коснуться покрытых сажей осколков костей. Сустав пальца. Кусок ребра. Кусок бедра. Все, что осталось от Серены Кларк. Все – кроме того, что лежало здесь.

Сидни разложила кости по ткани, оставляя место для пропавших, рисуя воображаемые линии там, где должны быть другие.

Она глубоко вздрогнула и уже собиралась поднести руки к останкам, когда зазвонил ее телефон, высокий звук пронзил тишину. Как глупо. Надо было отключить. Если бы она уже начала, если бы ее руки и разум унеслись от костей, Сидни могла бы потерять нить, потерять свой единственный шанс. Разрушить все.

Она вытащила телефон из кармана и увидела, как имя Митча вспыхнуло на экране. Сидни выключила сотовый и снова сосредоточилась на костях сестры.

IX

Последний полдень

ЭОН

– В смысле – транспортный протокол?

Доминик был в раздевалке, застегивал свою форменную рубашку, когда ворвался Хольц с сияющим лицом. Его наконец-то привлекли к полевой работе. Вернее, для транспортировки.

– Они выпускают охотничьего пса Стелла, – сказал он.

Грудь Доминика сжалась.

– Кого?

– Эли Кардейла. Они выпускают его из клетки, чтобы преследовать эту сумасшедшую тетку, которая убила Бару.

Дом был на ногах.

– Они не могут.

– Ну, смогли, – сказал Хольц.

– Когда?

– Прямо сейчас. Пришли приказы от директора. Он собирался справиться с этим сам, но в городе разворачивается какая-то крупная операция – еще один ЭO, – и Стелл носится как угорелый. Перед уходом он сказал нам начать извлечение…

Но Дом застрял на предыдущей фразе:

– Еще один ЭО?

– Да, – сказал Хольц, вытаскивая из стены матовый черный доспех.

– Этот загадочный парень, тот, кто убивал других ЭО.

У Дома пересохло во рту.

– Каковы шансы? – размышлял Хольц. – Столько волнений за один день.

Хольц закончил одеваться и повернулся, чтобы уйти, но Доминик поймал его за руку:

– Подожди.

Другой солдат озадаченно уставился на то место, где пальцы Дома впились в его рукав. Но что мог сказать Дом? Что он мог сделать? Нельзя остановить миссии – все, что он мог сделать, это предупредить Виктора.

Дом заставил себя разжать руку.

– Просто будь осторожен, – сказал он. – Не закончи, как Бара.

Хольц сверкнул своей веселой собачьей улыбкой и исчез.

Доминик сосчитал до десяти, затем до двадцати, ожидая, пока шаги Хольца не стихнут, пока не остался лишь стук собственного сердца. Затем он вышел из раздевалки, повернул направо и направился в кабинет Стелла – к единственному телефону в здании.

Дом держался спокойно, непринужденно – но с каждым шагом вперед знал, что идет по дороге в один конец. Он остановился у двери директора. Последний шанс развернуться.

Дом открыл дверь и вошел внутрь.

* * *

Виктор знал, что за ним следят.

Он чувствовал вес их шагов, чувствовал их взгляды. Сначала он предположил, что это Джун или один из охранников Марселы, но, когда их шаги ускорились и вместо одного человека стало слышно два, Виктор начал подозревать другой источник. Он направлялся прямо к Кингсли. Теперь повернул налево, минуя многолюдные рестораны и кафе в центре Мерита.

Его телефон загудел в кармане.

Он не узнал номер, но ответил, не замедляя шаг.

– Они идут за тобой, – сказал Доминик тихо.

– Да, – ответил Виктор, – спасибо за подсказку.

– Хуже того, – продолжил Дом. – Они выпускают Эли.

Слова были ножом, который так точно вонзился под ребра Виктора.

– Чтобы поймать меня?