О свободе - Екатерина Гичко (2020)

На мгновение в глазах обоих, и Рийгана, и Нарены, отразился страх, а затем мальчишка заявил:

- Нарена не должна пострадать!

Леди тут же всполошилась, стиснула Рийгана в объятиях и выпалила:

- Рийган не должен умереть.

Дарилла ехидно хмыкнула.

- Замкнутый круг получается, - сказала она. - Рийган не хочет, чтобы пострадала Нарена, Нарена не желает смерти Рийгана, а я считаю, что мне умирать сегодня нельзя. Но сдохнем, скорее всего, мы все вместе. Мы окружены, и я смогла придумать только один выход. Так что либо мы пытаемся улететь на драконе, либо сдаёмся на милость победителей. Выбирайте.

Нарена и Рийган одновременно посмотрели на крутой бок дракона, прикрытый мощным кожистым крылом. Юная леди обхватила себя за плечи и посмотрела на лорда Юрана. Мужчина же со злостью глядел на Дариллу, иногда бросая многообещающие взгляды на Рийгана. С другой стороны дракона раздавался голос дядюшки:

- Осторожнее с мальчиком! Пока он рядом с Нареной, трогать его не смейте.

Нарена закусила губу. Это она всё заварила. Да, она может прямо сейчас опустить голову и выйти с повинной к дяде. Что с ней будет? А ничего особо страшного! Это раньше её могла бы напугать возможность отсылки в монастырь Богини-Матери или брак со стариком. Сейчас девушке это даже и наказанием не казалось. Но что будет с Рийганом и Дариллой? Дарилла, по её словам, девушка благородного происхождения, но сможет ли она это как-то доказать? А если не сможет, что с ней сделают? Нарене совсем не нравилось то, с какой злостью на девушку смотрел Юран. Рийгану же будет хуже всех. Даже если его не убьют, посчитав слишком опасным, ничего хорошего его всё равно не ждёт. Он же хаги.

Нарена расцепила руки и осторожно протянула ладонь к боку дракона. Пальцы коснулись тёплой чешуи. В этот момент зверь глубоко вздохнул, и девушка вздрогнула.

- Я за дракона! - выпалила она.

- Я против! - Рийган мрачно посмотрел на девушек. - Слишком опасно.

- Я тоже за, так что, мелкий, ты в меньшинстве, - Дарилла широко улыбнулась и бросилась к столбу, на котором висели ремни.

Схватив их, девушка поспешила к голове дракона, маня за собой Рийгана и Нарену. Мальчишка попытался остановить свою подругу, но та схватила его за руку и с неожиданной силой потащила за собой.

К шее дракона всё так же была приставлена лестница. Праздник в городе скоро должен был начаться, так что всё подготовили так, чтобы наездник мог оказаться на спине зверя как можно быстрее. Дарилла вскарабкалась по ступенькам наверх и устроилась в седле. Страх и волнение бурлили в крови. А тут ещё наагасах наконец сообразил, какую именно глупость собралась сотворить Дарилла.

- Дарилла, не смей! - рявкнул он, а потом, неожиданно смягчившись, добавил: - Слезь с дракона, и мы спокойно поговорим.

Дарилла невесело хмыкнула. Как же! Скорее всего, её просто закинут на плечо и уволокут в голубые дали. Если, конечно, сарен и лорд Юран не помешают. По лестнице, дрожа от ужаса, поднималась Нарена. Мужества ей было не занимать. С таким отчаянием бороться со своими страхами решится не каждый...

Дарилла помогла девушке устроиться позади себя, лично натянула на неё пояс всадника и пристегнула ремнями к седлу. Мрачный Рийган залез следом за леди и устроился за её спиной. Ему Дарилла пояс просто передала, решив, что этот мальчик и сам справится с собственным пристёгиванием. Она же сбросила лестницу и только после этого нацепила на себя снаряжение и со щелчком закрепила ремни в стальных петлях седла. Хорошо, что они ещё были достаточно широки, иначе бы они втроём не смогли пристегнуться.

Дарилла поёрзала. Было тесновато. Седло явно рассчитывалось только на одного крупного мужчину. Нарена же ещё изо всех сил обхватила Дариллу за талию и теперь сидела, зажмурив глаза.