Завхоз открыл входную дверь в дом и, нащупав рукой выключатель, зажег свет. Налетчики прошли следом за ним и бегло осмотрели комнаты.

– Давай свое золото, – произнес Корнилов. – Чего смотришь? Не понял что ли, о чем я говорю.

Хозяин подошел к комоду и взял в руки шкатулку.

– Вот берите, – произнес он и выложил из нее два обручальных кольца и простенькие сережки. – Можете убивать, больше ничего у меня нет.

Корнилов ударил его в лицо рукояткой пистолета. Завхоз, молча, схватился руками за окровавленное лицо и повалился на пол. Алексей достал из-за голенища сапога финский нож и ударил хозяина дома в бедро.

– А,а,а! – закричал хозяин дома и, забыв на время о разбитом лице, схватился за бедро.

– Тащи веревку, будем вещать, – громко приказал Василий Бабаеву. – Что! Решил поиграть с нами, ну, давай, поиграем. Посмотрим, кто кого найдет…

Корнилов ударил в лицо хозяину дома носком своего сапога, выбив ему сразу несколько зубов.

– А сейчас мы тебя просто удавим и умрешь ты со своим золотом. Зачем оно тебе там, на том свете?

В этот момент в комнату вошел Бабаев, который уже приготовил петлю. Он ловко накинул ее на шею хозяина дома и, встав ему на спину ногой, стал затягивать петлю. Лицо мужчины сначала покраснело, а затем стало синеть. В какой-то момент Алексей ослабил петлю и мужчина, скребя ногтями пальцев половые доски, захрипел.

– Может, отдашь золото, и мы тебя тогда убивать не станем, – предложил ему Василий.

Мужчина снова замотал головой.

– Дави! Дави, его суку! – произнес Корнилов.

Мужчина засучил ногами, глаза его готовы были покинуть глазницы.

– Золото! Золото! – закричал Василий, однако мужчина не реагировал на его слова

– Корнил! Он что зажмурился?

Василий плеснул ему в лицо воду из графина. Мужчина застонал и открыл глаза.

– Золото! – крикнул ему в лицо Корнилов.

Хозяин кивнул головой.

– Помоги ему подняться, – приказал он Алексею.

Тот выполнил приказ своего товарища и помог завхозу сесть на стул.

* * *

Хозяин дома отодвинул ногой в сторону половик и пальцем указал на половую доску.

– Под ней, – с трудом ворочая разбитыми губами, шепеляво произнес он. – Поднимите доску.

Бабаев финкой подцепил доску и сунул в образовавшую щель руку. Там что-то щелкнуло, и Алексей истошно заорал от боли:

– А, а, а! Убью, сука! Все конец тебе!

Он осторожно вытащил окровавленную руку из щели. Не говоря ни слова, он ударил сидящего на табурете хозяина дома ногой в лицо и бросился в сени, где сунул раненную руку в ведро с холодной водой. Корнилов аккуратно сунул руку в щель и нащупал там хитро установленный завхозом капкан. В комнату вернулся Бабаев и снова залепил завхозу оплеуху. Он грязно выругался и посмотрел на Василия.

Корнилов перевел свой взгляд на руку Алексея, которая посинела и опухла. Похоже, удар капкана, по всей вероятности, поломал Алексею пальцы руки. Бабаев снова ударил ногой хозяина дома и когда тот упал на пол, начал его избивать ногами.

– Погоди, Леха, а то убьешь! Он нам еще живой нужен.

В этот раз Корнилов, сам сунул свою руку в щель и, нащупав там металлическую коробку, вытащил ее из тайника. Бабаев прекратил бить мужчину и, словно ворон, буквально навис над Корниловым. Василий осторожно открыл коробку. В лучах электрической лампы сверкнули изделия из золота.

«Вот оно, – подумал Корнилов. – Теперь можно и в теплые края».

Василий, молча, сунул коробку за пазуху и посмотрел на хозяина дома, который очнувшись, тихо стонал на полу.

– Кончай его, Леха! Он видел наши лица и, наверняка, «сольет» нас операм, – тихо произнес Корнилов. – Впредь нужно будет ходить на дело в масках, чтобы не убивать «терпил».

– Вы же обещали, – прошептал опухшими губами завхоз. – Вы обещали…