– Я до сих пор люблю ее. Понимаю, что я не должен был жениться на Лили. Конечно, я рад тому, что теперь у меня есть дочь. Но… Я не могу жить без Деми. Мне нужна только она одна.

– Чего ты ждешь от меня? – холодно спросил Сергей.

– Понимания. И… поддержки. Ты еще что-то чувствуешь к ней?

– Да. Я люблю ее.

Ричард побледнел.

– Сергей, я встречусь с ней. И если она все еще хочет быть со мной, прошу, прими это спокойно. Я понимаю, как это будет для тебя тяжело, но…

На скулах Сергея заиграли желваки. Он еле сдерживал себя.

– Я не позволю вам быть вместе. Деми отказалась от меня. Но вместе с тобой она тоже не будет. К тому же прошло три года… Наверняка ты ей уже не нужен.

На щеках Ричарда горел румянец невероятного возбуждения. Он вкладывал в слова, обращенные к брату, всю силу убеждения, всю правду своей любви.

– Если у нее все еще есть ко мне чувства, то я исправлю свою ошибку, и мы будем вместе. А ты должен будешь смириться с этим. Ты же говоришь, что любишь ее?! Любишь! Я знаю! Так дай ей возможность стать счастливой со мной. Если я еще не упустил свой шанс… Я понимаю, Сергей, это очень больно. Но мы ведь два близких и дорогих для тебя человека. Неужели ты не хочешь видеть нас счастливыми?!

Сергей смотрел на свою пустую кружку.

– Я уже сказал тебе. Если она все еще хочет быть с тобой и ты решишься уйти из семьи, бросить маленькую дочь, то можешь забыть, что я твой брат.

– Сергей… Я ошибся. Ты не любишь ни меня, ни ее. Я не собираюсь бросать дочь. Ты сам был готов развестись ради Деми, помнишь? Я надеюсь, ты одумаешься и заберешь свои слова обратно… Я бы отпустил ее, если бы она выбрала тебя. Несмотря на боль, которая тогда навек поселилась бы в моем сердце, я бы хотел видеть ее счастливой. И мне жаль три этих потерянных года. Безумно жаль. Мне плохо оттого, что я заставил ее страдать. Я постараюсь все исправить. И надеюсь, ты тоже.

Этим же вечером Ричард собирался позвонить Деми.

Он знал, что она не сменила номер, все так же живет с мужем и детьми в загородном доме.

Деми продолжала свою карьеру стилиста, с каждым годом добиваясь все больших успехов. В числе ее клиентов уже были европейские и американские звезды первой величины. Она давала интервью и писала статьи в модные журналы, вела тренинги, семинары и мастер-классы по стилистике.

Ричард был рад, что у нее все хорошо. По крайней мере, так выглядело со стороны.

Но нужен ли он ей теперь? Вспомнит ли она те свои чувства к нему? Спустя три года… Может, теперь она наконец счастлива с мужем? Он говорил себе: «Какой же я был дурак, что отпустил ее тогда…»

Он должен был повести себя по-другому.

Но он был зол, потрясен, обижен, боялся потерять брата…

Во что бы то ни стало он поговорит с ней, он увидит ее.

Увидит!

Как же он хотел видеть Деми!

Ричард набрал номер ее телефона.

– Алло, – произнесла она своим спокойным тихим голосом.

– Деми…

В трубке возникла тишина.

Деми сразу узнала его.

В растерянности она быстро сбросила звонок.

«Что это? Это был ее ответ?! Всего лишь?»

Ричард собирался с духом.

Через минуту он перезвонил ей.

Деми увидела на экране смартфона тот же номер.

Она нажала кнопку «Ответ».

«Может, мне просто показалось… Может, я перепутала с его голосом голос совершенно незнакомого человека…»

Она поднесла телефон к уху и не говорила ни слова.

Они оба слушали свое молчание.

– Деми… Мне нужно тебя увидеть, – наконец сказал Ричард.

– Зачем?!

– Деми… Прошу тебя, давай встретимся. Мне очень нужно сказать тебе кое-что. Это очень важно…

– Хорошо. Когда?

– Когда ты хочешь. И можешь.

– Я могу через два дня, в четверг. До этого у меня плотный график.

– Хорошо. Спасибо.

В эту ночь Деми не могла сомкнуть глаз.