Во исполнение приговора - Lita Wolf (2017)

Наживку Стива рыбы как сговорились обходить стороной. Конечно, мальчик расстраивался, хотя виду старался не показывать. Но теперь наконец повезло и ему — поймал одну за другой двух жирных форелей.

После второй клев прекратился бесповоротно. Просидев еще минут сорок без всякого результата, рыбаки двинулись к дому.

* * *

Лучшую часть улова Крис решил пустить на шашлык, замариновав рыбу в соусе собственного изобретения. Причем из его рецепта сделал «тайну мадридского двора». Кейт попробовала соус, обмакнув в него палец. Вкус ей понравился, и она не стала спорить.

Крис хотел подгадать ужин ко времени приезда гостей. Только… рыбак предполагает, а хакер располагает. Вокруг стремительно темнело, дрова прогорели в угли — но кливлендцы никак не появлялись. Крис не раз набирал на мобильнике номер Спайка и слышал лишь одно: «абонент недоступен».

Стараясь сохранять внешнее спокойствие, Крис взялся насаживать куски рыбы на шампуры. Стив вызвался ему помогать. Кейт нервно курила, сидя на бревне возле затухавшего костра.

— Куда же, черт возьми, провалился Спайк?! — воскликнула она. Беспокойство в ее глазах перерастало в панику. — Нет, с ними определенно что-то случилось!

Стив застыл с шампуром в руках, устремив на мать напуганный взгляд.

— Перестань, — возразил ей Крис. — Спайка, что ли, не знаешь. Наверняка засиделся в каком-нибудь чате.

— А мобильник-то почему не отвечает?!

— По-видимому, разрядился.

Шашлык почти прожарился. Впрочем, его соблазнительный аромат возбуждал аппетит лишь у Джерри — пес ходил кругами и периодически садился перед хозяевами в позу классического попрошайки. Но люди, уже испереживавшись за друзей, потеряли к еде всякий интерес.

Наконец вдали послышался шум мотора.

— Неужто они? — Крис вскочил с бревна и кинулся к подъездной дороге.

Звук двигателя приближался. Вдалеке виднелся свет фар. Все трое застыли в напряженном ожидании. Вот только Спайк ли это? Поддавшись дурным мыслям, Крис отступил за толстый ствол дерева, а остальным велел уйти в дом.

Ярко-зеленый «Крайслер» проехал на лужайку перед домом — за рулем сидел Спайк. Остановился он прямо перед крыльцом, заглушил двигатель и вылез из машины.

— Эй, вы где? — крикнул хакер, удивленно посмотрев на одинокое кострище с шашлыком. — По-моему, тут сейчас что-то сгорит.

— Да здесь мы, — Крис подошел к нему сзади. Вздрогнув от неожиданности, Спайк резко обернулся. — Стив, спасай шашлык! — прокричал Крис. — И где же вы пропали? — с упреком спросил он друга.

— Мы это… ну… заблудились мы, в общем, — виноватым тоном сообщил Спайк. — И мобилу я зарядить забыл.

— Ведь предлагал тебе, как человеку — давай встречу. А ты — я помню дорогу, я помню. Так где же твое «помню»?!

Хакер молчал, уткнувшись взглядом в землю. Крис пошел доставать вещи из багажника. Основную часть груза составляли два компьютера и сопутствующая техника. Почему-то Криса это нисколько не удивило.

Кейт и дети тем временем разбирались с едва не погибшим шашлыком.

— Вино или пиво? — спросил Крис Спайка, откупоривая бутылку.

— Ай, ладно — наливай вино, — отозвался тот, поразмыслив несколько секунд.

Разлив рубинового цвета напиток, Крис взял бокал в одну руку, а шампур с ароматным, покрытым аппетитной корочкой шашлыком в другую. Оголодавший в дороге Спайк не выдержал и уже утянул в рот крайний кусочек со своего шампура.

— За то, что вы все-таки добрались до нас! — провозгласил Крис.

Звонко чокнувшись, троица осушила бокалы до дна. Детям вина не полагалось, и они вовсю уплетали шашлык, запивая его соком, и о чем-то секретничали вполголоса чуть в сторонке.

— Вот, кстати… — заговорил Спайк, поставив бокал на стол в виде кругляша от толстенного бревна. — Крис, я, честно говоря, так и не понял, зачем ты вытащил нас сюда.