Во исполнение приговора - Lita Wolf (2017)

Тихо застонав — на громкий взвой просто не было сил, Спайк двинулся наверх. Ствол становился все тоньше и шатался. Спасибо хоть, в какой-то момент лег на конёк и угомонился. Но передвигаться по нему на четвереньках все равно было чревато. Спайк лег и пополз, дрожа всем телом. Только бы не сорваться, только бы не сломались упиравшиеся в пол ветки.

Наконец добрался почти до конька, сел, обхватив ствол ногами. Пилить придется под углом. Это, конечно, здорово усложнит работу, но сделать поперечный спил не представлялось возможным.

Спайк начал с дальней стороны пропила. Иначе потом полотно там намертво зажмет, когда верхушка начнет отклоняться вниз под собственным весом — как именно нужно действовать, хакер уже навострился.

Только теория это одно, а практика… Спайк с нежностью вспомнил все спиленные за сегодня ветки вместе взятые — ствол не шел с ними ни в какое сравнение! Он уже с трудом сидел, рука не слушалась… а пропилил пока лишь треть. Да когда же ты, тварь, наконец сломаешься?! От боли и отчаяния из глаз текли слезы. Спайк хотел снять очки, но их некуда было положить.

Еще полдюйма… еще четверть… В глазах темнело, в ушах стоял шум. Нет, минута- другая, и он точно сверзнется с проклятого ствола. Надо бы спуститься, передохнуть. Но второй раз он сюда ни за что не полезет!

Пила застряла. Спайк еле выдернул ее и тихонько разрыдался. Ну за что ему все это?! Почему ураган случился именно тогда, когда уехал Крис?! Тот распилил бы ствол в два счета. Наверняка! А он сдохнет здесь — даже если не свалится вниз, так прямо на стволе.

Послышался долгожданный треск. Спайк чуть не получил отпиленной частью по подбородку. Только подлая макушка и не подумала упасть вниз — ствол расщепился, и она легла себе вальяжно на крышу по другую сторону конька. Хакер взвыл в голос. И с остервенением снова взялся за пилу.

Нет, второе дыхание не открылось. Но он практически перестал что-либо чувствовать и соображать. Наверное, именно так и загоняют себя до смерти. Только недопиленным ствол нельзя было оставлять — не хватало, чтобы потом он свалился кому-нибудь на голову.

Но вот оно счастье — макушка заскользила по шиферу вниз.

— Джерри, стой! Куда ты?! — закричала Кейт так не вовремя ринувшейся из дома овчарке. — Стоять!

Какое там — только черные подушечки лап сверкнули на лестнице.

Стив ринулся за псом, продираясь через ветки.

Сложно сказать, разминулся ли Джерри с макушкой сосны, но вскоре Спайк увидел его несущимся к подъездной дороге.

— С Джерри все в порядке, — поспешил он успокоить мальчишек. — А вот с нами со всеми — не знаю… — Джерри определенно что-то услышал. Теперь и Спайк различал приближающийся шум мотора. — Сюда кто-то едет.

— Кто же это может быть? — не на шутку перепугалась Кейт. — Крис еще ничего выяснил и приезжать пока не планировал…

— Вот и я о том же, — обреченно выдал хакер.

* * *

С самого утра Крис безуспешно пытался дозвониться друзьям в Мичиган. Про ураган, пронесшийся там, он услышал по телевизору. Поначалу с северной частью штата, где стихия особенно разгулялась, связи не было вовсе. Но он лелеял надежду, что как только оборудование починят, друзья ответят на звонок и сообщат, что у них все в порядке. Ближе к вечеру мобильники Кейт и Стива стали принимать звонки — только трубку никто не снимал. А по номеру Спайка и вовсе говорили, что абонент не доступен. Крис продолжал названивать. Единственное, чего добился: телефоны его девушки и ее сына также отключились.

«Пора заканчивать канитель здесь и ехать домой».