Отбор для Короля волков - Маша Моран (2020)

Аглая отвернулась, чтобы не видеть очередных проявлений бурной радости. Кроме Невест было на что посмотреть. И если испытание заключалось лишь в удачно вытащенном жребии, то от ее старания тут ничего уже не зависело. Хотя… Может, ей как-то постараться использовать свою силу, чтобы вытащить другую руну? Не слишком ли она рискует? Не стоит ли просто поглазеть по сторонам, чтобы лучше узнать мир, в котором оказалась?

— Валаки!

О, а это что-то новенькое. Многие Невесты удивленно переглядывались. Аглая даже выступила из шеренги.

— Что?! Что это значит?! — Обеспокоенная девушка держала на раскрытой ладони белый камешек.

— Увы. Но для нас вы останетесь чужой, леди.

— Не-е-ет! Это ошибка! Ошибка! — Она швырнула руну на землю, спрятала лицо в ладонях и зарыдала.

Аглая почувствовала дурноту. Истерика несостоявшейся невесты как-то странно на нее подействовала. Со стороны все это выглядело ужасно. Но другие невесты уже отодвинули девушку к стене, а посол равнодушно зашагал дальше.

Еще три девушки вытянули руну Валаки. Лишь одна смогла отреагировать спокойно и удалиться с достоинством. Две другие кричали и рыдали, что требуют второй попытки, что это ошибка и все подстроено.

Нет, она плакать и истерить не будет. Ей нужна эта руна. Валаки. Пожалуйста-пожалуйста, хоть бы валаки. Ва-ла-ки.

— Брадарин! — Громкий окрик вырвал из мыслей.

Леди Мадален самодовольно улыбалась, демонстрируя всем камешек, лежащий на ладони:

— Иначе и быть не могло. — Она задрала подбородок и окинула остальных невест пренебрежительным взглядом.

Девица Аглаю раздражала. До чертиков. Что-то в ней такое было… отталкивающее, не смотря на ее почти совершенную красоту. Эта демонстрация своего превосходства над всеми, когда тебе самой и нечем по сути гордиться.

Времени оставалось все меньше, и Аглая заставила себя сосредоточиться на желаемом. С ветром же получилось. Должно получиться и с руной. Пожа-а-алуйста. Две девушки перед ней вытянули именно ее. Может, там остались только такие руны? Аглая воодушевилась.

Когда Нандор с леди Лючией остановились перед ней, Аглая была уверена, что у нее все получится. Судя по лицу Лючии, та тоже питала надежду, что Аглая вылетит с Отбора. Аглая ухмыльнулась: «Не спейся от радости, красотка, когда будешь отмечать мой провал».

Поддерживая репутацию княжны, Аглая скривилась:

— Почему я должна опускать руку… во что-то непонятное? Вдруг, это опасно?

Лючия закатила глаза. Нандор смотрел на нее с искренним недоумением:

— Как вы могли заметить, княжна, с предыдущими девушками ничего не случилось.

Что бы на это ответила Аглаида? Наверняка бы оскорбилась сравнению со всеми.

— Как вы могли заметить, — она нарочно повторила слова посла, — предыдущие девушки не княжеские дочери.

Фу, от самой себя противно. Но, кажется, ее спектакль имеет успех.

— Просто вытащите руну.

— Пусть это сделает кто-то за меня.

— Это должны сделать вы, княжна.

— Ничего я вам не должна. Вы не король, не принц и даже не…

— Аглаида!

Рядом с ней оказался отец. Князь — поправила она саму себя. Для нее он совершенно посторонний человек, который нешуточно ее подставил.

— Немедленно опусти руку в чашу, вытащи руну и не заставляй наших гостей ждать.

Отчитал, как маленькую девочку. Аглая поморщилась. Внезапно колье на шее почувствовалось удавкой. Оно как будто сильнее затягивалось, превращаясь в чертову петлю. Ладно… Она не удержалась и бросила взгляд на княжескую ложу. И король, и его братец-палач, не отрываясь, следили за ней.

Принц ухватил ее взгляд в плен. Насмешливо приподнял брови, словно подталкивая сделать следующий шаг, и Аглая решилась. Протянула руку и нырнула пальцами в песок. Пусто…

— Здесь ничего нет.

Нандор отчетливо скрипнул зубами:

— Поищите лучше, княжна. Рун было тридцать.