Отбор для Короля волков - Маша Моран (2020)

— Абигель… — Аглая поудобнее устроилась на кровати. — Просто перескажи мне каждое слово, которое ты слышала. Все, что было сказано обо мне плохого или хорошего.

— Ох, ну ладно… Только не сердитесь на меня.

— Не буду.

— Так вот… Леди Лючия очень надеялась, что вы не сможете пройти сегодняшнее испытание. И леди Бьянка тоже. Они считают вас слишком… избалованной и гордой. И самовлюбленной. И еще немножко побаиваются. И все были очень удивлены, что вы смогли достать какую-то удивительную руну. Потому что к ней вообще никто не может прикоснуться. Никто не говорит, что эта руна значит. Если я все правильно поняла, то даже леди Лючия не знает. А Волчьи сыновья молчат. Правда, один из воинов короля сказал, что она такая горячая, потому что такой же обжигающей была любовь Луны и Волка.

Абигель замолчала и перевела дух. Она смотрела на Аглаю, как ученица, вызубрившая урок и ожидающая от учителя похвалы.

Аглая пыталась переварить полученную информацию. Похоже, она загнала себя в ловушку. Нужно было тащить холодную руну. И почему сразу несколько рун были горячими, если благословляла только одна? Вопросов больше, чем ответов.

— Что ж… это важно. Молодец. Еще что-то удалось узнать?

Абигель засияла, как новая монетка. Но тут же во взгляде мелькнула настороженность.

— Ну-у-у… Вроде бы испытания будут непростыми. Очень сложными. Раз выбирает сам Король, то Невест будут проверять… необычно.

На шее все туже затягивалась петля.

— Что это значит?

— Оборотень намекнул… что традиционных испытаний, вроде, умеет ли Невеста играть на музыкальном инструменте, петь или красиво вышивать, не будет. Но что именно они придумали, не сказал. Кажется, он посчитал, что я пытаюсь помочь госпоже выиграть. Но я не сказала, кто моя госпожа.

Аглая устало потерла глаза:

— Когда следующее испытание?

— Я не знаю, госпожа. Вы решили, в каком платье пойдете на пир?

— Я же сказала, что не иду. А вот ты сходи.

— Но пир только для господ…

— Возьми любое мое платье, оденься и сядь… в уголочке. И понаблюдай за Невестами, Волчьими сыновьями и вообще за всеми. А завтра расскажешь мне, что интересного произошло.

У Абигель был такой вид, словно она сейчас упадет в обморок.

— Ваше платье?

— Да. Любое. Выбери, какое понравится. Ну и не будет слишком велико.

Абигель кивнула и замерла неподвижно. Кивнула снова. Потом очнулась и боязливо приблизилась к шкафу.

Она выбрала красивое серое платье и смущенно улыбнулась:

— Можно это?

— Конечно.

Абигель упала на колени:

— Благодарю вас, госпожа. Вы невероятно щедры.

— Иди уже! А то пир закончится.

Аглая подождала, пока служанка уйдет. С трудом расстегнула все бесчисленные пуговицы и переоделась в шелковую ночнушку, найденную в шкафу.

Мягкая ткань нежно льнула к телу. По груди побежали холодные ручейки. Ожерелье. Она совсем про него забыла. Несколько раз Аглая подергала замок, но ничего не получилось. Оно было как-то хитро застегнуто, и как бы Аглая ни пыталась, расстегнуть его не удавалось. Да что ж такое?!

Она подергала еще несколько раз — безрезультатно. Чертов принц! Он его что, запаял?

Аглая вернулась в кровать. Она здесь пару дней, а умудрилась настолько во всем запутаться. Что задумал Денеш? Можно ли верить его признанию? Со стороны все выглядело красиво и романтично. Даже слишком красиво и романтично. Почти совершенный мужчина признается в любви, клянется служить ей и защищать. Что еще надо? Может, следовало вцепиться в него руками и ногами и отвести к князю? Он ведь хотел устроить ее будущее. Хотел увидеть внуков. Переживал о том, кто будет править.

Денеш мог бы стать идеальным правителем. Наверное. И спасением от разоблачения.